「藥店老板說，他與蟲子女人幽會時，確實另有一人在石屋，是個留著挑染短發的少女。叫什麽從哪來，他也不知。倆人行樂後不久，蟲子女人著她吞下一顆蛇卵，那人立即化為了水晶蟲散形了。而殘剩的被她送走不知去向，據他推算應該是掉入了一個叫胡桃蛾的龍口，大概位置就在汙水廠底下。」天竺菊神情黯然，搖著我的雙肩叫：「換句話說，杏子已經遇害了！咱們依舊還是遲了一步！一切都完了。」

        所以，大長老處心積慮才要發動這場華宵之夜的獻祭儀式，必須以無辜者之血覆面來問出天機。現在能夠肯定的是，女神峰已成一座廢巢，真正的場設在了他處，也就是杏子臨行前留下的糖紙「E」。她本可以記錄下更多，但苦於被人監視，只有這條唯一線索。

        「可是，我們所幹的這些勾當，全是為了查明原因。我也是疲力竭，幾近亡，難說就沒有絲毫周旋的余地了嗎？」聞聽這個噩耗，我連吐好幾灘淤血，問。

        約莫在一小時前，她又再次打來電話，這回口吻平緩了許多，她已經與神秘的奧萊莉碰面了。原來怪客約會的緣由，是想通過她這只鐵婆，探討屍脊背的問題。

        「我來聽，你是叫醉蝶花是嗎？好的，你給老子聽好了。雇傭我們之人，正是那名少女竭力要保護的後臺老板，莉莉絲的本陣已換了地點，也就是屍脊背之地。其實那詐的婆娘問不問出秘密無足輕重，但會由此挑起三大世界的混戰。這班賊婆娘已成棄子，不論你怎麽掙紮，她們都會被斬盡殺絕。」怪客高大搖曳的聲音響起，出這個沈重的結論。

        「不，那家夥已是神誌不清，再經不起揍了，繼續拷打可能會出人命。而且你也負重傷，折騰下去也於事無補。他有的是時間與咱們耗，而我們卻等不起。」天竺菊一把將我撲倒，焦慮地望著遠處的莉莉絲們，說：「事到如今，召集姐妹們開個會，將這些事當面說明清楚，就交給藍花楹來組織。而你的工作就是躺倒休息，恢復體力已待明天與Dixie她們會面；至於藥店老板，

        「這不可能！如果輕易殺了，又何必苦心經營這場華宵之夜？再者說，既然事已至此，大長老為何答應在兩天後面呢？所有的一切，都顯得萬分蹊蹺。」藍花楹將手一擺，獨自盤坐在貝巴因祭臺前，苦思冥想起來，：「如此一來，只會是兩種可能，要麽三大世界的主事人沒釐清某些關鍵原因，要麽就是藥店老板在撒謊。」

幹嘛？其實因這該死的鳳凰三點頭，我被毆打到吐血不已，也幾乎難以支撐了。正是憑借驚人的求生，才踏著血路爬了回來。那則錯過的電話是迪姐打來的。

        那麽怪客為何要發掘這些呢？據奧萊莉說，她以及兩個同伴受人雇傭，就是為了摧毀這棵屍脊背而來，並要接回一名被拘押很久的少女。此人死不交待的秘密決不能被莉莉絲大長老獲悉，之所以她機關算盡也問不出答案，除了少女本剛烈外，她還是一名通眠壟術的高手。這種人你哪怕將鐵布利希大團長請來，也同樣拷問不出機要。

        這種化影之樹十分奇特，它是地心相互連著的，通常一株有三棵。正因雨夜激戰時，我等與之解除誤會後，迪姐無意中提到，才讓此人毫不費力找到了汙水廠。倆人一塊下了窨井，最終確認被毀去的須，正是其中一棵屍脊背。由著這一說，令迪姐記起白天她所去過的古墓，也是中空已久的化影之樹，那麽，就剩下最後一棵存活的屍脊背，不然的話，女神峰後的月壟圓屋，是不可能到隱藏自己的蹤跡，早已成為一堆平淡無奇的朽木。

        「我寧願相信後者，算了，我再下去供，一定得撬開這個無恥之人的嘴！」

        「有些事你還是不知為妙，至於要不要結果這夥賊婆娘的狗命，完全取決於你何時能給出答案，時間所剩無幾。屆時，由北向南，從西往東，無數人馬正在滾湧而來的路上，待到他們相互結陣，一切都無法挽回了。」怪客長籲短嘆了一陣，說：「我知你與她們廝混久了，逐漸產生情愫。這樣吧，明日午後你往後山來，我與鐵婆在樹心等著，見面再說。」

        「騎棗紅馬的怪客盯上我了，她也懂返金線，並約我到汙水處理廠前一百米的草灘上見面，你說該怎麽辦？我的秘密她摸得一清二楚，並威脅說如果不來赴約，就去警局誣告我夥同你們一起參與綁票。」沖著口吻，她顯得萬分慌亂，不住自言自語：「雖然最終會搞清我是無辜的，但被她這麽一鬧，會陷入無窮的麻煩，我可能真的就毀了。」

        我早已沒了再下去供男子這份心思，才讓天竺菊去炮製危機，結果她連奔帶跑上來說，藥店老板終於肯交待了，但他說出的話，不由令我將起來，簡直不敢相信自己的耳朵。