“所以大家会被他的固执和坚持引……是个闪闪发光的人。”宁次说，“是个能让人把他放在心上的人。这个家伙说我是天才。”

        他回来得总是很准时。我睡不着的一个晚上，在城墙上眺望，那晚风沙很大，沙漠起了砂暴，商队都不会在此时出行，又是星月不甚清晰的夜晚。我猜测他大概会早上到达，然而却看到了远他从隐到显的影，就像一颗地平线上升起的星星。

        鸣人并不是那位能够修补

        “你想木叶了吗？”我说，“我可以批假让你回去。”

        我们分享烧酒，日向宁次了一口，将烧酒淋在伤口上。我们都在忧念着什么。这时，一个东西从他怀里掉出来了。

        “中忍考试我打断了他八指甲。”他说，“你打断得比我还多。”

        “我很抱歉那时候的行为。”我说。“鸣人，佐助，还有李。对不起。”

        朋友。听过多少遍这个词，仍然令我感到羞涩和局促。同时产生一种柔情。

        我们不约而同地笑了。

        当我打算把妖狐指甲还给他时，我看到了宁次的双眼。他也注视着那枚指甲，迟迟没有伸出手。我们怀念着同一个人，这份怀念使我感到一丝隐秘的亲近和喜悦，仿佛共同翻阅了一本秘密的书。

        “那时我说，虽然这故事不大有趣，但所有人都终有这样的长睡。我的睡眠不太好，听到了他有点忧愁的嘀咕，你不要睡那么久，我可不想被你伯父见怪；真倒霉啊；哎，你如果真的睡了一百年，无论醒不醒得来，我早都四仰八叉地躺进去了……你要是醒得早点，勉勉强强也能过。”他神思若有所动，长吁一口气，“如今想来，真是恍若隔世。”

        “我在家族的时候，其实没有读过童话故事。”他说，“当然，也不怎么喜欢。我第一个知的童话故事也是睡美人，是……”他踌躇了一下，斟酌措辞，“我的一位友伴讲给我的。他觉得那故事很烂俗，但没想到我连读都没读过。我说，日向家虽然有收藏，但仅仅作为小，不足挂齿。我的伯父教我书、茶和香，阅读物语和绘卷，用去了大分力。他总是非常严厉，我也无暇去关注其他。他说那好吧，就当提前给小孩读睡前故事了。读完他咂了好久，娶个一百多岁的女人，真敢啊……”

        “鸣人是个很好的人，也是个很傻的人。即使双手双脚都断了还要继续战斗，不别人怎么否定都要继续……哪怕失败也绝不言弃……”

        那是一片妖狐指甲。

        我想起了鸣人。我的第一个伙伴。如果我们认识得更早一些，会成为很好的朋友。或许会成为一个童话故事。当然，我已经不再需要依靠幻想来逃避孤独。

        当时，基他们正在促我娶妻，砂隐的女子这个时候都抱孩子了；我却全无此念。哪有风影不娶妻的？没有婚姻的人生并不完整。但我并不想进行政治联姻，也并不这么觉得。

        “啊，你说的对。朋友。”我说，“这个……能给我看看吗？”

        承认错误对我来说没有想象中的困难。相反，令我感到平静和心安。

        “干嘛突然说对不起。鸣人和李早都原谅你了。”他说，“他们不是会拿着旧事大文章的人。”宁次仰吞了一口酒，“他们为你高兴。我也这么想。砂隐是木叶的盟友，但更重要的是，你是我们的朋友……”

        宁次每个月几乎无休，所有的休假都集中在几天中。当时，砂隐还担心他给木叶传递情报，派了忍者跟踪，但他完全没有朝木叶的方向去。他们又跟了一程后，竟然跟丢了。

        我主动的请求令他意外。他将那片妖狐指甲给我。妖狐指甲不会风化，因此能储存很长时间，还可以磨碎入药。就像沙漠中那些胡杨树一样。