一年的开tou就这么无惊无险地过去了。边关苦寒，薛朝云落的一shen病在江南春风里反复发作。他如今年近不惑，虽不至走下坡路，但倒底比不得从前。唯一叫人宽wei的是白日里杨秋河并不常在家，于是能偷得片刻chuan息，不过出不得府。

        未免太过小心，薛朝云想，自己一shen伤病再跑能跑到哪去。

        杨时愿过了去年秋试，再有两日便要动shen去长安应考春闱。临行之期愈近，他就愈没心思温习，趁阿爷不在整日里偷偷练习舅舅教的刀法。他不敢去找薛朝云，纵然心里念得紧，可一见了总生出绮念，日日夜夜缠着。他也不敢去祠堂，阿娘会在那里看穿自己不可言说的心事。

        阿爷也不常去祠堂。他忽然明了，那也不是怕chu2景伤情。只有薛朝云会隔三差不多五领着他去上香，有时是一个人，孤零零长久跪在那里。

        舅舅比他们谁都思念阿娘。

        他还是没能按捺住心里的念想。于是从厨房端了刚煎好的药汤，忐忑不安地往薛朝云院子去。

        薛朝云不在屋内，挂着帘子的凉亭里隐约有两个模糊shen影。杨时愿上前了才看清另一个人是阿爷，惊得背上冷汗直冒，慌忙问安。

        杨秋河似乎心情尚佳，一面不慌不忙落子一面问怎么是他端的药。杨时愿唯唯诺诺答了，低着tou站在一旁走也不是不走也不是。

        今日就算有些阳光，风chui来依旧是冷的。

        薛朝云咳嗽一声，杨秋河便来劝：“何不挪进屋里。”

        “外tou风光好。”薛朝云不冷不热dao，转而对杨时愿缓了语气，“把药放下进来吧，莫chui着风。”

        “不必了。”杨秋河却dao，“药还是趁热喝了，天冷易凉。”继而又转来训诫杨时愿多花些功夫，莫要整日窜东窜西游手好闲。他把药端在薛朝云面前，一眼不离地盯着人喝尽。

        这药一定很苦。杨时愿看着舅舅皱起的眉tou，忽想到城北有家铺子的糖糕甜得很，他收了碗正打算一会儿去买，退出去时却被薛朝云叫住，说是天转凉了要他扶自己进屋歇息。

        杨时愿刚要放了托盘去搀，就被阿爷拦下：“你且去吧，这种事有我就好。”

        他不敢违逆，也不能违逆，只好行了礼悻悻退下。

        重重帷帘将薛朝云的长叹掩盖。二人彼此无言，谁也不再落子。

        “若非当年意外，你我的骨肉也应有愿儿一半高了。”杨秋河望着独子远去的背影，语气里竟有难得的柔情。

        这话叫薛朝云听来却十分刺耳。一句句一声声都像是锋利的刀子，狠狠扎在他shen上，又撕开daodao口子，把那些不堪的过往都剜出来曝在自己面前。