“阿门。”

        “玛利亚修女是女，更懂女孩子。”莉涅特伸出双臂，挡住梅丽：“我现在就带她过去。”

        一灰影投映在梅丽面容，日光落下，他前的十字架划过一丝辉光。

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        “小姐，无论如何，不要温和地走入良夜。”

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        “是吗……也是。”约翰笑得越发灿烂：“圣子多疼爱你啊，大家都看在眼里……”

        莉涅特犹豫时，梅丽将她的衣角越攥越紧。

        见莉涅特微动，玛利亚立即作了噤声的手势。

        她飞速跑着，穿过花园，经过墓地，着圣殿神官们冰冷的目光，任凭荆棘勾破她的衣裙，小抽搐地疼，也仍在跑。

        天国、爱、永恒、生、死，这些词在她脑海里循环，却说不出它们真正的义。

        “小姐……小姐……”修女的呼唤落在她耳边极为清晰。

        “小姐，”伊恩俯，“你到底想好了没有，不然……”

        莉涅特抬一看，约翰神父向她颔首致意，单片眼镜反了下光。

像烧死她的火。火熊熊燃烧，冉冉抖动，模糊十字架上垂死之人的脸庞。火越发明亮，烧着烧着，从黄昏烧到天亮。

        周日早晨，日光穿透高耸的彩窗，香烟弥漫礼拜堂。随着远传来一钟声，修女们坐在木质长椅上，双手交叠前，闭目祷告。

        安娜气吁吁跑向她，见到她眼睛一亮，转眼看向约翰。她咽下呼之出的话，挡在莉涅特与神父中间。

        镜子里仍是那张熟悉的，和千年前别无二致的脸。

        就在僵持不下之时，一甜美的女声向他们传来。

        “莉涅特……莉涅特……”

        一层层跑上台阶，她推开教堂的门扉，来到对天主祈祷的玛利亚修女面前。香烟缭绕圣母慈容，玛利亚转过，忧心忡忡。

        未等她走几步，圣子与她迎面相逢。

        “公爵大人也看在眼里。”

        祷告结束了，站在修女们后的莉涅特睁开眼睛，将目光投向彩窗，仿佛浸浴在那片五色的斑斓中。

        眼看圣子即将接近莉涅特的腰肢，她眉紧蹙，挤出一声寒暄，随即也不回的，奔向修院门口。刚到门口，一重物猛击她，整个人踉跄不稳，险些摔倒在地。

        约翰一把握住梅丽的手：“梅丽，快回来学唱赞美诗了，别躲在莉涅特姐姐后面了。不要任，大家都等着你回来呢。”

        莉涅特脸色稍变，回握住梅丽颤抖的手。

        一束光透过窗帘隙，铺至莉涅特床边，她眼睛，坐在床沿，望向落地窗前的自己。

        “抱歉，走神了。”莉涅特与修女们告别，提起裙摆走下教堂台阶，走至修院门口。

        梅丽摇摇，抽抽噎噎。

        她旁的梅丽没有停止瑟缩。莉涅特再度把目光瞟向梅丽，她目光闪躲，垂下眼紧盯地面。于是，莉涅特屏住上的痛，站起，握住梅丽的手。

        圣子即将与她肩而过时，倏地顿住脚步。

        玛利亚拍了拍梅丽的背，握住她的手，柔声安抚她。

        她拍拍梅丽背，安：“梅丽，怎么啦？有人欺负你吗？”

        莉涅特低一看。梅丽——那位喜欢听自己黑童话的红发女孩，双眼通红地望向她。她咽动腔，了下干涩的嗓子，蹲下握住梅丽的手。

        “约翰神父，我对哥林多前书第十三章不太明白，”安娜向莉涅特使了个眼色：“能打扰一下您吗？”

        莉涅特向安娜点，即刻拉着梅丽，转跑向玛丽亚修女所在之地。一铁槛的竖影投她衣裙，排列成围栏，似把她围困在教会。

        修女们说话时，周围密布铁制的栅栏，一竖影映在衣裙上，铺成围栏。她们别无选择，为了生存只能虔诚，在十字架前虔心供奉天主。久而久之，香烟令她们神思怠倦，变成了主的白蜡人偶，时间一久，脸上漆印剥落了，惟有黑白的剪影，苍白凄怆。

        “梅丽不舒服，我带她到玛利亚修女那吧。”莉涅特把梅丽拉到后说：“我正好有空，陪她过去。”

        约翰朝梅丽笑，“梅丽呀，别调了。你要乖乖的，和其他孩子一样，不要让我为你多心。”

        莉涅特定睛一看，是安娜。

        “莉涅特小姐您的事要紧，毕竟您的婚事，教会高层们都很关注。这种小事，您就不要放在心上了，”约翰神父往前踏动一步，走至她侧：“你把梅丽带到我面前也是一样的。”

        烛光摇曳中，映出玛利亚戚容。