「給夫人請安。」老嬤嬤朝榻上的貴婦屈膝行禮，恭敬地開口：「這位就是蘭芝姑娘。」

        「夫人！」蘭芝驚喜交集，眼眶霎時濕潤。「夫人……您、您的意思是……蘭芝可以侍候世子爺？」

si  m  i  s  h  u  wu.  c  o  m

        「好了好了，不必多說。」侯夫人拍撫著蘭芝的手安，「妳且回去收拾一下，擇個吉日，我便讓人接妳入府。日後在府中，妳要恪守本分，侍奉好世子，可別辜負了我的一片好意。」

        「傻丫頭，妳說哪裡話？」侯夫人聞言輕笑，眼神愈發慈祥。「禹陽雖為世子，卻向來我行我素。他既已對妳有情，豈會在意份之別？妳得了他的歡心，個姨娘又有何不可？」

        「蘭芝……蘭芝記下了！」蘭芝聞言頓時撲通跪倒，叩首不已，「夫人的恩德，蘭芝沒齒難忘！」

        如今竟有機會親自拜會侯夫人，蘭芝心中又是忐忑，又是隱隱的期待。暗自想著莫不是世子爺對她也有一番心思，否則怎會有如此安排。她努力壓抑著內心的波瀾，恭恭敬敬地跟在老嬤嬤後，來到侯夫人的院落。

        侯夫人聽了，面欣賞之色，朱微啟：「如此嬌媚，難怪連禹陽都對妳另眼相看。」

        「妳說的有理。」侯夫人頷首贊同，「我得先見見那蘭芝，好好瞭解一下她的為人。妳去把人請來，可別聲張，省得節外生枝。」

        蘭芝聽了這話，喜不自勝，眼淚越發止不住。「夫人……」她千恩萬謝地看著侯夫人，話到嘴邊卻是百感交集，半晌說不出話來。

        「不錯。」侯夫人走上前，慈愛地拉起蘭芝，語重心長：「禹陽對妳一往情深，我這娘的豈能拆散你們？妳年輕貌美，若能為侯府誕下子嗣，豈不是皆大歡喜？」

        「蘭芝給夫人請安。」她聽見自己的聲音有些發顫，連忙福了福，眼睛卻忍不住多瞄了兩眼侯夫人的方向。

        翌日，在老嬤嬤的引領下，素著一張臉的蘭芝戰戰兢兢地踏入侯府。自打那日在街頭被辛禹陽搭救，她就對這位玉樹臨風的世子爺朝思暮想。只是囿於份，她不敢奢望能引起世子爺的注意，更遑論與之比翼雙飛。

        「夫人英明！」老嬤嬤聽出主母言下之意，也不禁為這門美事竊喜，「依老愚見，不如儘早將蘭芝姑娘接進府中，也好讓她用心侍奉世子爺，早日誕下侯府的血脈傳承。」

宇間出一絲憐惜之色。「若禹陽真對她情深意切，不妨就……成全了吧。」她慢悠悠地說，眼神中帶著幾分期許，「那繡娘不僅年輕貌美，還生養過孩子，想必子骨也很好。若是能給我添個孫兒，豈不是皆大歡喜？」

        「蘭芝姑娘，請隨我來。」老嬤嬤對蘭芝使了個眼色，便領著她款步走入侯夫人的臥房。

        一進門，富麗堂皇的陳設便映入眼簾。金絲描繪的畫，紫檀木雕的博古架，龍紋刺繡的錦緞軟榻……無不彰顯著侯府的尊貴。蘭芝不由得心驚膽戰，生怕一個不小心就冒犯了尊貴的侯夫人。

        侯夫人目送老嬤嬤離開，輕嘆了一口氣，雙眸中出幾分惆悵。禹陽與雅晴成親多年，卻始終膝下猶虛，想來夫妻感情也並非表面那般恩愛。而千櫻……她雖喜愛那個丫頭，可畢竟兩人的分擺在那裡，真要走到一起，怕是要落人口實，惹人非議。

        「老這就去辦。」老嬤嬤忙不迭地應下，轉匆匆退了出去。

        「不過就是要個孫兒，怎會如此困難啊……」侯夫人喟然長歎，眼角餘光瞥向窗外，恰巧瞧見兩隻黃鸝雙宿雙飛，在秋日陽下嬉戲。

        「世、世子爺對我……」蘭芝一聽辛禹陽的名字，臉刷地紅透了，神情愈發羞澀，眼波轉間卻是掩不住的竊喜。「世、世子爺的幫助，蘭芝感激不盡。只是……」她咬了咬嘴，眼底閃過自嘲，「以蘭芝寡婦的份，實在高攀不起。更何況，蘭芝還帶著幼子，怕是要連累了世子爺……」

        只見侯夫人端坐在錦繡軟榻上，雍容華貴，氣質非凡。蘭芝一顆心怦怦亂，手心也冒出了細汗。

        蘭芝聽了這話，臉上一紅，連忙低下頭去，纖纖十指不自覺地絞在一起。「夫人謬讚了……」一張嘴，便透著子羞怯勁兒，「蘭芝的手藝還差得遠呢……」

        「不必多禮。」侯夫人抬手示意，目光在蘭芝上掃過，臉上的表情柔和了幾分，「妳就是花錦軒的蘭芝？我聽說妳的刺繡手藝十分了得。」