冬生雖困惑，卻還是聽話地挪向前。小姐取下他綁在紅繩上的鈴鐺，用鉗子將自己貼的金鍊子剪斷半截，鏈尾嵌上鈴鐺，拿在手裡甩晃，啷噹作響。

        「喏，你瞧。」他的右耳多了個金色的耳飾，細長的鍊子，隨著移動發出細碎的鈴啷聲。

        他不識字，也無法說話，就是有心要傳出去，只怕也沒人能理解他的意思。

        「」冬生略微遲疑了會，啷噹。

        女孩打了個哈欠，拉開被子，「喂，你睡木頭地板冷不冷？要不你上來跟我一起睡床上吧？」

        「有了！」小姐一骨碌地坐起，「我知有什麼好玩的了。」

        他記得自己初次學會寫自己的名字時，他一筆一劃地寫在紙上，冬生。他寫給小姐看，她挨在他邊，她試著念：「冬生。」兩人相視，而她笑如春雪初般明媚。

        女孩自然聽不見他心裡的想法，以為他是在逗自己罷，咯咯笑起來。

        下章就是肉！

        他愣愣望著朦朧的天花板，左口的心臟噗通噗通地，地好快。

        冬生正窩於榻邊，披著錦毯在讀小姐的書。他聽見了動靜，抬起頭，怯怯地朝小姐笑。

        接著，小姐起繡針，把針尖放在燭火上烤。先給冬生耳朵了點冰涼的膏脂，「噓。」嘴裡哄著，把針刺進耳垂，在糯軟的肉上穿出個小小的，再將墜著鈴噹的鏈子替他上。冬生強忍住淚，被小姐拉著手在妝奩前坐下。

        迷迷糊糊間，冬生安心地睡著了。

        小姐也教他寫她的閨名。

        她帶著他的手，蘸了墨，在紙上寫下「青鹽」二字，這是她的名。除了最親近的家人以外，這世上就只有丈夫能這樣喚她。那二字筆劃繁多，小姐寫得認真，冬生覷著她的側顏，臉如同火燒似的燙。

        冬生不小心晃著鈴鐺。啷噹。他侷促地上了床，跟小姐並肩躺著。床褥很軟，很和，窗外，雪地反著月光，分外地亮。

        冬生只是聽著。

        原先他的鈴鐺是繫在繩上，時不時斷掉，他總珍惜地攥在手裡，拿它跟寶貝似的，被別人笑話也不理。有天天寒，外頭積著大雪，兩人在房裡窩著，小姐不擅長針線活，刺繡繡得坑疤歪曲，耐一下就耗盡，她把繡到一半的荷包扔了，成大字形地躺在榻上：「我不玩了，繡這些針線一點也不好玩。」

        她朝他招手，「冬生，你過來這兒。」

        「其實，我怕黑的。夜裡黑漆漆的，外頭又總是有奇怪的動物叫聲，」小姐自顧自地講著，「不過這可是秘密，你不許告訴別人。」

        所有的一切，於他而言，接下來就像是一場夢，美好地不可思議。在小姐的堅持下，他留了下來。白日，冬生陪小姐嬉戲、讀書，夜裡，兩人睡在同一張床上，毫無猜疑。

        冬生沒辦法回答，只能以脖子上繫著的鈴鐺回應。

        小姐捧起他的臉，面朝鏡子仔細端詳，「真漂亮哪。」

        啷噹。

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        冬生的鈴鐺，也是小姐親手給他穿上的。

        啷噹。

「無妨，以後，我就是你的主人啦，我會養著你的。」

        母看見裹著斗篷的冬生，驚叫一聲，險些暈倒。但在這，誰也不敢不按小姐的吩咐事，婢女替他送來乾淨的衣裳，又在小姐的榻下鋪上厚厚的被褥，作為他今後的窩。冬生戰戰兢兢地蜷縮在床邊，不知如何是好。

        那晚，小姐將冬生跟那箱子帶回寢室。

        她又說了許多話，她的娘親最近臨盆，爹不許她靠近。她已經幾日沒見著父母了，這冬日格外無聊，特別長又特別冷，不能出去玩，還得讀書練琴。新來的師傅很嚴格，她一個音彈錯，就罰她沒點心吃。

        「你這是會保守，還是不會保守秘密呀？」

        她上的香氣是那樣地好聞，冬生幾乎要忘記呼。

        上頭的床一陣窸窣，小姐翻了個，壓低嗓音，「吶吶，我說，你睡了麼？」