的殿試【註1】，皇上破例讓「元魁」和「會魁」全數參加，並在殿試之後召見所有貢士。由於那天宣公公體不適，我便隨皇上到無極殿。一開始，皇上照例對貢生講些嘉勉激勵的話，然後讓貢士抒發己見，談個人抱負、或治國之、或針貶時事。最後，皇上神來一筆，竟然出了一類似燈謎的題目，言明答對者獎賞兩個金元寶，題目是：兩個一對寶，有大有小，能屈能伸，人間至寶，猜一物。結果，多數貢士聽了都面面相覷，只有一人舉手作答，說此物實在難登大雅之堂，有請公公移步一聽。於是我就上前聆聽，再轉述給皇上，那答案是，或。皇上聽了拍手大笑，直說：對極了！對極了！你叫什麼名字啊？那貢士報上姓名後，皇上就將兩個金元寶賞給他。待殿試名次公佈之後，皇上又破例讓二十名進士，全到崇政院見習。有時候，皇上還會抽空去崇政院，看看那些見習生學習的情況，看似很隨意的垂詢。可我總覺得皇上心有定見，每次去都會找那名答對的進士，聊上幾句。」

        「此人殿試名次第幾？叫什麼名字？」金面人問。

        藍一郎答：「他叫紀不妄，今年未滿二十，殿試成績並不理想，倒數第三。」

        金面人嗤笑一聲，「只要符合胃口就是最好。看來，此人應是皇上屬意之人。」

        藍一郎：「義父言下之意，皇上打算重用此人？」

        金面人笑：「那也得看他，經不經得起重用嘍。」

        藍一郎：「如此說來，皇上已經請義父調查過，十分瞭解此人的家囉！」

        金面人：「看來你後知後覺猶未聽說，此人有位大名鼎鼎的師哥，元雷！」

        「不會吧？」藍一郎好不吃驚，「擁有如此強大的助力，他怎絕口不提？」

        金面人微微笑著，不予置評！

        註1：在京師舉行的會試，由舉人參加，錄取後，稱為「貢生」，貢士第一名稱為「會元」，前十名為「元魁」，十一至二十名為「會魁」。貢士再經過「金鑾殿」覆試，且列等，才有資格參加殿試。殿試錄取後稱為「進士」。依成績前十名進呈皇帝御覽，欽定名次。進士分為三甲(即三等)，即一甲三名，依次為「狀元」、「榜眼」、「探花」又稱傳臚，其他七名列入二甲，稱「賜進士出」，三甲若干名，稱「賜同進士出」。考生不論年齡，全都以「童生」稱之。但分「已冠」十六歲以上、「未冠」十五歲以下，兩個層級出題。

        当晚，蓝一郎轮休，八点下工，师徒仨朝着所居的庑房行去。

        一如往常，两名徒弟就是喜欢拉着蓝一郎的手，一边走一边前后晃动手臂。

        见四下无人，小斗子迫不及待地说：「师傅！我按照您的交代，来者不拒，大卖消息，今日赚了将近十两咧！仍是慈宁最大方，游嬷嬷得筹，一出手又是五两。倒是小子心，又对阿娥姐姐手下留情，瞧她高兴的那个样子」