越說越高興，腳步愈走愈輕快。

        辰時一刻，長壽宮如同往常，太皇太后很優雅吃著早膳，林嬤嬤一旁侍候。

        沒多久，只見陳嬤嬤快步由外行入，來至曾美麗邊，躬說：「小姐！今早外面很熱鬧，都在議論兩件事。第一、慈寧宮大門口遭人潑髒水、牆上被寫著妖婦殺人，毀人清譽字樣。然後，皇上下令保持原樣，直到藍公公領人前去查看。」

        「是何人呀？」曾美麗淡淡地問。

        陳嬤嬤：「一名五官端正，劍眉星目，長得好看的後生。」

        曾美麗抬眼瞅了一眼，「阿珠！後生再好看也沒妳的份，我是問姓名來歷。」

        「噢，」陳嬤嬤：「據聞是今年第十七名進士，目前在刑擔任程侍郎的特助，姓紀名不妄，名字特別的喔？對了！小姐！我還注意到，這個紀不妄的眼神蘊藏華光，內功頗高手火候之徵象，走路時下盤穩固輕盈，輕功肯定很好。」

        曾美麗：「那妳倒琢磨琢磨，皇帝找他去什？」

        「這個嘛」陳嬤嬤很認真思考起來，最後說：「婢不知，請小姐賜教。」

        太皇太后：「阿珠！難得遇上這麼有趣的問題，還是留給妳慢慢想唄！」

        話落，她擱下碗，用手絹拭下嘴，起搭著林嬤嬤的手腕，朝外而去。

        陳嬤嬤楞了楞，一忽而猛皺眉、一忽而轉著眼珠子

        與此同時，慈寧宮與坤寧宮的兩位娘娘，心情卻是大不同。

        東方如意是在被窩裡得知，宮門口被人潑了臭氣薰天的糞水、牆被塗鴨。

        堂堂皇太后成了笑柄不打緊，又被說是殺人妖婦，一下子整個後宮都傳遍了。

        東方如意儘心很寬大，也沒辦法不從卯時氣到現在，即便沒氣飽，就算不介意當妖婦。只是一想到那稀稀稠稠黏糊糊的糞水，跟她每天早上最愛吃的紅豆薏仁黑米粥，外觀上幾乎一般無二。她噁心都來不及了，怎麼可能會有食慾。

        「主子！您就別氣了。萬一氣壞子，誰來收拾這一連串的爛攤子呢！」

        站在榻前苦口婆心勸的高嬤嬤，閨名叫小倩。她和另一名叫游小青的嬤嬤，都是從小在相國府服侍東方如意的貼丫鬟，一路跟著小姐陪嫁到皇宮內苑。一晃眼，青春小鳥飛走了近三十載，高小倩也從花季少女變成事的嬤嬤。

        「小倩！咱們是不是搞砸了？」東方如意從被窩裡轉過來，用右手支起頭。

        高嬤嬤：「事情應該沒那麼糟。只是昨晚刺客一事，的確太過於匆促。咱們未經排練便上場，演得本就有點草率。豈知，杉河剛那頭蠢豬，一心急著搶功獻媚，又自不量力，異想天開以為一腳可以踹死兩個眼中釘，皇上會相信才有鬼。」

        皇太后：「其實我也想不明白，爹究竟看中姓杉的哪一點。先說動唐啟年把閨女嫁給他，接著又把他扶上右衛都統領兼文案司這個大缺。可這些年來，杉河剛一無是處，沒幫咱們加分就算了，還猛扯後，得我不得不幫他屁。」

        她越說越不滿，猛地翻坐起來。

        高嬤嬤趕緊將擱在一旁的人蔘湯端過來，「主子！喝些湯提提神，好醒醒腦。」