赫叻克去的不早不晚。

        从来风月不由人。

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        他步履从容，一张面遮尽所有喜怒哀乐，悠然过了回廊，行至立政殿前。如他所料，皇帝会怒火万丈，御笔朱批，尽情谴责王保保的无能失职。甚至，这把火还会烧到汝阳王及其派系官员上。可皇帝更会暗暗欣喜。汝阳王份显贵，自与世子皆是战功赫赫，兼天下兵大元帅的美称。这样的人物多出几分纰漏，才是皇帝乐于见到的。左右皇帝的思虑与他很不相干，他此次前来，却是为了另一件事。

        常遇春连连叹息，终于拊掌大笑：赵姑娘天仙化人，机辩无双，我这样的大老，怎么敢多加怪罪。既然是误会，解开了也尽够了。

        或许，他并不冤枉。英雄难过美人关。这位亡国帝女，固然手段稚，却自有一段可令人舍生忘死的魅力。前事不计，后事再论，倘若一朝合意，认她为主有何不可？

        赫叻克点应下，入了殿宇，遂领下皇帝懿旨：赐紫金刀，加封千，暂代王保保领军之位。临行前，皇帝促：赫叻克，当年你胜券在握，偏偏中了南人诡计，守什么三年之约。此行期限将满，望你凯旋，莫辜负了朕的厚望。得了回应，皇帝复调笑几句，似有意似无意，扩廓到底年少，着了南蛮子的美人局。你领命去了，也替朕宽他两句。等养好了伤，一样是大元的勇士。

        注：本文周芷若采用金庸三联版设定，是周子旺之女。常遇春结合和历史设定，毕竟还有几年他才会被朱重八挖走。王保保采用历史设定，请忘掉各版电视剧形象。韩林儿结合历史原著设定，韩朗其名纯属杜撰，因为作者实在认为林儿作小字比较合适。

        或许扩廓帖木儿真为美色迷惑，或许只是蜚短长。他只知，他与赵氏女的仇恨，终于能有个了结。

赵嫤笑弧弯弯，颊边梨涡更增几分纯稚：将军固守临淄，不知时局事易，难免生出许多误会。我的确见过周姐姐。去岁七月，大都酒楼一面之缘，至今难忘。个中情形，当时已说得分明。是将军执意不改，我多劝无益，才将周姐姐下落告知将军。至于王保保攻城一事，我有隐瞒之过，亦有守城之功。功过相抵，小女还当不得将军原谅么？

        仇深似海，情如纸薄。

        萨塔尔见是他，满面堆笑，只没有了先前的惶惑无措：世子少待，洒家这就去通传。

        王保保兵败临淄，深受重伤，命垂危。此等战报传至御案前，萨塔尔当机立断，谴了一个小黄门，传信给赫叻克，也好控制局势。

        他口中不言，却平添了一个想。他原是周子旺手下爱将，因主公称帝事败，带了小主子一路奔亡。不想，到了汉水之畔，主公幼子元儿为箭中故。遗下主公爱女芷若，年齿虽幼，已然稀世俊美，慧黠非凡。偏偏一路到了临淄，他与周芷若走失，几度寻觅，却一无所获。所以，他才中了计谋，带兵离开临淄。