那潋卿生得一表人才，风度翩翩，虽于进学上没甚天赋，倒早早走上经商一途。累年辛劳，竟也攒得家财万贯，良田百顷。

        原来沈知县还有一兄长，名唤潋卿，长他几岁。俩人本是同胞，又且父母俱亡，撑持度日，故而感情甚笃。

        却说这一日三人又聚在一取乐，潘六螂眼见着碧桃食髓知味，色授魂与，便拿话探她：桃儿可愿与我个长远夫妻么？

        不题潘六螂这番计议到底如何行事，且说这日晚间沈知县夫妇卧床夜语，谈及才将收到的一封家书，叹了几叹。

调教成了淫娃妇，此乃别话。

        碧桃得了趣味，哀哀气，又拿粉拳轻砸他数下，接着：那小娘子便是个玉的菩萨，空长了副好，整日介读书习字，固守礼仪，无趣得很。官人既想她的帐，只需在众目睽睽下叫她丢了清白名声，到时鱼肉刀俎，还不任人置么？

        孟氏一片慈母心，哪听得这个？寻思再三：十九那日观音诞辰，龙溪河边放生有趣，莫若备上些水货香烛，些好事，也与侄女儿求些功德。

        话未说尽，尚留三分余地，潘六螂敛眉思索一番便得个毒计浮上心来，凑到碧桃耳边如此这般分说了一通，直听得人内心火动，暗暗咋。

        沈知县点允了，是夜烛分帐，歇下不提。

        那碧桃自然无有不可，声：家微末出，哪里得上官人？若得怜惜，赎出府去，不拘个什么，全依官人就是了。

        诸位看官，这碧桃若是个好的，听了此话自知端的，怎奈人心不足，壑难填，丫鬟存了害主的心，倒比那青蛇竹儿口、黄蜂尾后针更显阴毒，但听她：官人此计甚妙，只是那县爷夫妇素来爱惜女儿，立誓要与她寻个锦绣才子，文章魁首，待得日后登了仕途，好受个现成封诰，官人此遭若要成事，不如使些手段。

        这琼真又与别个不同，自幼不识女则女戒，子更是伶俐脱得厉害，时常扮作个小郎君跟随父亲外出走商。积年下来，辗转红尘，见惯风浪，全无半点闺秀模样。

        潋卿本意与她招个赘婿上门，哪想到这当口上却逢了意外，琼真一双妙目失了光彩，竟再不能视物了。

        碧桃笑：合该是天赐的姻缘，这月十九恰是观音诞辰，又逢城中新造起个放生池，紧挨着龙溪河，景致甚美。县爷夫人是个信女，当日必要携女同游。想那老少丛集，游人四顾，稍有不慎错足跌了进去也未可知

        那潘六螂心知她有了主意，倒也不急于一时分辨，兀自伸手探她牝，摸得满掌濡，调笑：这般手段如何？

        妙极！妙极！只是如此行事眼下却无趁手的良机。

        听此一言，潘六螂便知所图之事已成七八，当下笑：我如今尚未娶得妻室，不好讨你回去个二房，倒有条妙计，你可要听么？碧桃心里怦怦乱，口中只应：官人但说无妨。

        前些时日，府上县爷传出话来说要亲，如今这般光景，我若把那小娘子娶了在手，卿卿随她家来，挨上一年半载抬了房，岂不两便？

        可惜他命里孤苦，妻子早早亡过了，独留下个女儿，恰与弥真同岁，唤作琼真。

        父女俩个此时耽搁在平江府中，写了书信来，只要在江南徘徊些时日，寻访名医。

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