乔海合还记得那是初夏的一天，南城刚下过一场阵雨，他出差近半个月，正开门的时候，看到尤淡如走了过来。

        伞仍旧撑着，然而她半边已经淋。

        尤淡如和平日里一样，对他的离开和出现没什么反应，不紧不慢地走到门口，从包里抽出一份病历。

        孩子没了。

        这四个字她说的很清晰，没带半点南城口音。

        乔海合当时看着递到自己面前的白色手册，脑似乎也跟着变成一片雪白。

        乔海合没有接过检查单，也没有多问什么。

        对于孩子的意外离开，乔海合心中似乎没有任何悲痛，连他自己都觉得奇怪。

        甚至有时候，他远远看着尤淡如，会庆幸没生下这个孩子。

        他告诉自己，尤淡如单薄，时不时受点凉就会生病，恐怕吃不了生育之苦，没了便没了，他本就不想再要。

        他从未问过尤淡如产的情况，从此就像没发生过这件事。

        只是偶尔尤淡如会在他面前提起小孩。

        她笑着说起小时候的乔榕，说自己更喜欢女孩，乔榕就是她梦想中的孩子，可爱，安静，懂事，知不要妈妈心。

        这些话如同某种化剂，听多了，乔海合心里就起了想法。

        他想办法要到了付佩华的电话，在某场应酬结束之后，乘着醉意鼓起勇气拨了过去。

        他不记得自己都说了什么，只记得电话那端依稀是他很久以前听习惯的语气。得知他的想法之后，那人给了他一串号码，让他自己想办法。

        就这样，乔海合重新和两个孩子取得了联系，过程艰难，他终于能踏实下来。即便孩子并不太喜欢他，也并不耐烦和他说话，但每次忙完之后能听到他们的声音，他都能暂时地卸下重担，连周的烟酒臭味闻起来都是愉悦的。

        在他眼里，乔维桑也很听话，脑也聪明，不需要他心就能好所有的事情，然而乔维桑越是独立自强，他就越觉得这孩子像极了他妈妈，再加上那外型上微妙的重叠之，很难不让他产生回避情绪。

        而且，乔维桑偶尔会显出异乎寻常的固执，这让乔海合无法放心。

        作为一个商人，固执并不能算作优势，在乔海合看来，小儿子虽然懵懂，却比他哥灵动许多，颇有扮猪吃老虎的潜力。

        只是现在的乔锦榆远不足以挑起重担，等到孩子历练出来，自己恐怕已经六十岁了。

        这是一个信息量日新月异的时代，业内每天都能听到有些公司获得风投资助乘风而起，然而听到更多的，往往是企业一夜之间树倒人散满盘皆输的消息。

        乔海合相信时运命定，也相信如果有了贵人，一切都好说。

        可是现在想来，他不相信贺家会是他的贵人。在他眼里，贺朝荣话中隐的威胁才是最实在的内容，他的选择，可能会直接影响公司的命运。

        -

        六月八日，磬山。

        弟弟高考的那两天，乔榕和付佩华尊重他的想法，没有去市区陪考。

        弟弟回来的时候正是红霞漫天，少年人把校服脱下搭在肩膀上，走在晚风里吃一甜冰棍。

        乔榕走出院门的时候，乔锦榆正对着大门，啃完最后一口冰。

        看到姐姐，他伸直手臂递去一只包装完好的冰激凌。

        给你带的。

        乔榕正要去接，他又把手缩了回去，藏在后。

        现在又不想给你了。

        乔榕的手举在半空，收回也不是，去抢又不太自在。

        乔锦榆就这样等了她一会，一双乌溜溜的眸子盯着她的脸，不声。