胖妇人睁眼，凹下去的酒窝使她满的脸颊更加热情，「日安，英俊的先生。」

        萨罗带上温柔绅士的假面，「抱歉，我无意打扰，只是认错了人……你很像一位女士，但给人的氛围有点不同。」他咬字清晰轻细，给人一青涩大男孩的错觉。

        胖女士稍微减轻了警惕，逗他玩儿，「有什麽不同？」

        「你的目光更柔和些，更平易近人。」萨罗微微一笑，「上还透着烘焙店的香气。」

        女士嗤哧一笑，「是从我丈夫的店里沾到的。」她把目光落在后方的夫上，讶异地说，「天！金色眼睛的壮汉，你该不会就是我丈夫口里说打败他的人吧？他是短柄斧选手，你有印象吗？」

        夫想了想，烘焙香气的光男人，好像有过，点。事实上，他还停留在萨罗如沐春风的微笑的冲击里，脑袋蔫蔫的。

        「果然是个像冰块的大家伙。」胖女士扭动圆的，自诩为化冰山的火焰地跟两个气韵迥异的男孩搭话，「噢，好孩子，你会被他吓坏吗？我那自自擂的老公被他教训一顿，回去躺了三天，把看店的工作都丢给我！啧，没用的家伙。」

        萨罗任她握着自己的手，不动声色地退后半步，微笑解释，「他是我的远房亲戚，平日很照顾我。只是，恐怕我给尔克先生添麻烦了。」萨罗出点难以启齿的哀愁，后的夫被雷得一激灵。

        胖妇人直觉锐地问，「跟理银行的艾尔梅夫人有关？」

        萨罗现编自己从外城来学生意，寄居在亲戚家里，因为信誉不足迟迟未能从银行借得资金，他柔声询问，「冒昧一问，你和她的长相如此相似，是什麽关系呢？」

        妇人拉起萨罗的手安他，「我叫妖夫人，是艾尔梅的妹妹，因为没有贵族继承权，也就是个平民，嫁给一个大咧咧的小伙子，过着安贫的生活，在街上这不是什麽秘密。」

        萨罗暗自回忆，妖夫人这个称呼，似乎确实中难服侍的艾尔梅口中听过，「我在银行见过夫人两次，她是位阴晴不定的伯爵之女。」

        「别记恨她，亲爱的男孩。我可怜的姐姐，她的灵魂受过创伤。」

        萨罗毫不急躁地引导热情的夫人说更多话，听见她把不光彩的旧事说出，「年轻的艾尔梅被恋人背叛了，她的未婚夫与情人为爱私奔，却不知她已经暗暗怀了孩子。」妖夫人压低了声线，「但后来她不幸发生意外，刚满三个月就产了，法庭因而没有惩罚她的不洁。」

        「自幼高傲的艾尔梅很快振作，与另一位贵族结婚。但从此以后，她变得不近人情，在她的银行里容不下丝毫妥协和通容，我想在冉凯城只有领主才有能力完全满足那只全炸的波斯猫的要求。」妖夫人叹一口气，萨罗挑起眉。

        妖夫人把目光转到没有出生日期的墓碑，「她连未能降世的孩子都不愿意来看一眼，她把不忠的恋人和扼杀于摇篮的婴儿丢弃，用冰霜盔甲封锁自己。只能由我每年带着雪白的蹄兰来陪伴这名眷恋人间的小天使了。」

        「蹄兰？」萨罗轻轻重复，替妖夫人拿着丝伞子，让她将花篮放下。

        「艾尔梅心里最柔的分。」明朗灿烂的胖妇人低念诗句，「我心的哀痛，和对你的爱，永恒埋藏在静默之中。」

        「既然你放不下她，为什麽不与她一起生活？她能给你更丰盛的物质享受。」

        「我怜悯她，不代表认同她的法。这个国家，这个城，不需要对穷人哀号视而不见的空金库。」妖夫人斩钉截铁地，似有信念的火焰在她丰腴的内燃烧。

        「你随意跟人说夫人的事，不怕她会生气吗？」

        妖夫人眼珠一转，瞳光淌，回复胖妇人爽朗明媚的笑靥，灿笑反问，「我对你说了，你敢在她面前说安的话吗？」