朱檐碧接过侍女的白玉壶，亲自为吴隆盏斟起茶来，双手竟有些微微抖动。

        “不止那天晚上。”卢煦池淡淡，“这也是为何我们还同坐一案，而非阴阳两隔，不是么。”

        吴隆盏徐徐搓着他颌下那簇不短不长的灰须，皱眉沉声：“未曾得知人名，西汴细作在这方面一向谨小慎微。”

        朱檐碧眼前一阵昏花，猛然了眉心，疲惫：“进来。”

        “朱老爷倒是不太心痛。”

        待护卫将离去时，他又吩咐：“二爷的子，找个冰窖先留着，好生照料，口给我封紧了，都不要让老太太知。谁透了口风，就去给二爷殉孝吧。”

        朱檐碧盯他半晌，朝案后抬抬：“坐。”

        他动作不慎，将热水斟到了茶盏外去，水渍散在梨木案上，渐渐渗透进案里。朱檐碧紧盯那一片偏深的水渍，耳边听着吴隆盏老态龙钟的声音：“都说将功补过，极少人能真正补得了这窟窿。但功若远大于过，咱们这通外夷、贪军饷、诛九族的冤关，也就平了。”

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        吴隆盏轻轻去茶叶浮沫，抿了一口茶：“后来，不知使了什么绊子――也许也不是他――总之，当年仍是裕王爷的圣上便被贬去了边境，而当今圣上兄母也皆离奇病薨。”

        朱檐碧右眼倏然一，面上却未显出端倪来。

        笃笃脚步声传来，护卫在门外低声：“老爷，人已经带来了。”

        卢煦池举目望向西南口的窗棂，间氤出一点笑意来，转对朱檐碧说：“绰绰有余。”

        卢煦池轻笑：“朱老爷睿智，既往不咎。这个左右围困的时候，死人定当是比活人用的。”

        朱檐碧紧盯着卢煦池：“我从未跟你说过我左右围困。”顿了顿又：“你那天晚上，却就知了。”

        卢煦池被扔沙袋似的抛到地上，随后安静撑起，也不跪，低眉靠着古琴坐着。

        卢煦池抬眼看了看他，微不可见地点点，又：“只要将我押送回陵裕帝都，报上卢煦池一名，呈给当今圣上即可。”

        “事已至此，板上钉钉。我跟那不上台面的弟弟的最大不同之，就是我从来不惘善于情，也从不虚活于苟。将来可能对我无益的，我定不念情义；而早已过去的事，我也不过费心思。”

        活人当肉盾，牵扯出的利害关系、人情世故总要复杂地多。从这角度来看，卢煦池此前说的不错，死人总比活人有用。

        茶水已经冰冷，卢煦池却渴极了，自顾自仰喝下。只听朱檐碧：“琉璃碎横入血脉，我这弟弟估计从未想过，自己是这个样子死的。”

        “再加个吴家百口……你的命有这么金贵么？”

        这要放在平时也就作罢，但吴隆盏说得在理，当今圣上任羲阙不是一个到此为止的人――他这十几年来，既平陇又望蜀，下了子要成的事，哪怕济河焚舟，都要继续下去！

        镰月挂枝，窗棂外传来隐约的鸟鸣声，婉转油亮地穿梭过竹木密林与紫檀窗棂，悠长地在卢煦池耳边徘徊一阵，又随皎洁月光而逝去。只有非常仔细，才能听到其中所携的少年嗓音。

        吴隆盏与朱檐碧此前同为宰相宋元明的弟子，吴盏隆妹夫一家与朱檐玉在边境生意上也有着千丝万缕的联系。吴中丞此次之所以自告奋勇来先遣调查，就是为了提前与朱家通把气，到万不得已时，有一张人盾能押出来，灭了上这一把针扎似的火。

        他冥思苦想一刻，缓缓：“但提及卢姓，的确曾经听说过一人，十三岁被前南胡使节带进。那南蛮子一丝规矩都不懂，先帝良宴当场便当着众臣子使节的面，献上了个双儿，美名其曰为圣上捎去南方春色。先帝定为大不悦，却未曾说太多，只将那双儿转手赐给了西延王。此后五年，此却不知哪来的乱神之妖力，逐渐甚至揽了点权在手心，游梭于不同派系之间――你也知元钦三十八年，中派系多么风谲云诡。”

        卢煦池的眉目被烛光映出了些意，朱檐碧却没这心思暧昧。床事对他而言无非是消遣，更谈不上什么风月。此时，他看着卢煦池不动声色的样子，只感到无尽厌恶。

        香烛烧得见了底，朱檐碧才长枪直入问：“你此前说过，留你一人可救朱家百口，这句话可是真？”

出，仔细一看，里往来数目的复杂程度，竟远远超出他想象！他知朱檐玉在生意上徒有一颗大胆，却不知他肆无忌惮到这种程度，连南洋地下银庄，都吞吐着数额巨大的钱财！