皇帝不为所动，迎着他写满惊惧的双眼，铁石心地：“乖乖的，把下面的小嘴打开。着熏球受完十记板子，朕就放了你。”说罢两指插入他温中，不顾他拼命的挣扎扭动，将熏球抵在心之上。

        这熏球本是用来熏香衣被，不过鸡卵大小，内却是乾坤内藏。将盖扣打开，两个环轴上悬着一个小盂，正是放置香料所在。皇帝一招手，捧着匣子待命的内侍立刻趋步上前，为小盂装入一粒已在烛上点燃的香。将熏球合上，逐渐有细袅香烟从球上孔中升出。这熏球得甚是巧妙，无论皇帝旋转几下，那火光明灭的香都随轴转动，始终不堕。

        端详半晌，皇帝故作叹息：“只有一样――这画上的菊虽美，却少了一段馥郁芬芳，当真教人遗憾！”

线往自己下看――原来皇帝竟以他为画纸，挥毫作了一幅菊花秋意图！

        “来人――”，他一挥衣袖，斩钉截铁地命令：“狠狠地打！”

        顾寒舟长声惨叫，灼热球不容抗拒地缓缓入，的菊也随之颤抖绽放，花心衔着烟雾袅袅的熏球，竟现出一派令人心碎的凄艳。

        “顾卿不喜欢？”皇帝却抚掌而笑，赞，“朕却以为妙极。”让人将顾寒舟放下摆回跪撅姿势，又取来一个小巧玲珑的掐丝鎏金熏球，置于手上把玩转动，目光投向他密上重菊花花之。

        顾寒舟被打得泛红的上翠枝横斜，葳蕤繁茂，一直探入之中。而心密的位置，赫然绽放着一朵金黄的重菊花，衬着两旁嫣红肌肤，竟有一种惊心动魄的瑰丽妖娆。

        一直站着一侧旁观的斟酒侍从会意地接口：“陛下，馥郁芬芳倒也容易。”一指角落的香炉，“不如……以菊香在口熏蒸。”

        顾寒舟怔了怔，意识到他说的是什么时如遭雷殛，恨声：“你、你……！”

        皇帝退开几步，欣赏了好一会儿，才让内侍将顾寒舟架好，摆出方便用刑的跪撅姿势。

        过了片刻，熏球已被烤得微微手，皇帝上了护手才敢将它捧住。他俯下去，拍拍顾寒舟，：“顾卿这朵‘菊花’里如今空空如也，未免太过寂寞，还是要‘热热闹闹’的才好。”

        “不！不――呜啊啊啊啊啊啊――！”

        皇帝双眼微眯，将手中画笔一掷，面带笑意地欣赏：“轻肌弱骨散幽葩，更将金泛霞……难得有这张好画纸，朕才能得了这幅佳作。”［注］

        [注]诗句选自（宋）苏轼

        顾寒舟子摇摇坠，若不是有内侍架住，他早已倒在地。扬起泪痕斑驳的脸庞，他对着皇帝颤声哀求：“不，陛下――不要！求您……”

        顿了顿，他又：“这琼林苑中虽是春色满园，却终究差了什么。如今顾卿下这朵‘菊花’开了，才真是百花齐放的盛景。待会儿打起板子来，花枝凌乱、菊开合，必定是美不胜收。”

        顾寒舟羞愤死，不肯再看，皇帝却命人强行撑开他双目，他不得不将视线落在花上。