皇帝靠近时，可怜的小已吞了不少蜡油，楚王正持着一儿臂的红蜡烛往里。

        顾寒舟长睫微颤，未有应答。

        “砰”的一声，皇帝将一个沉重的鎏金楠木匣子扔到案几上，打断了他的动作。

        一个更加巧的口衔回顾寒舟口中，皇帝沉默着替他将脑后的线绳系紧，理了理他

        楚王素知他脾，担忧他一狠劲过去，反而会对顾寒舟愈发心，一咬牙，颤声：“今日不能饶了他。二十年前，这慈明中满地淌血的模样，弟弟片刻不敢忘……”

        皇帝三步作两步上前，探了探顾寒舟的呼，见他虽已痛得面无人色，神志却未昏沉，一双泪蒙蒙的眼睛里还残留着几分清明，不由得舒了口气。

        皇帝恍惚了一瞬，深一口气，出一抹笑，应：“……不错，活着就行。”再开口时，眼中的担忧已被抹去，恢复了一贯的气定神闲，“朕不过是怕他撑不住接下来的手段。”

        皇帝终于抬看他一眼，面色略显疲惫，双目中却闪着两朵幽深的火焰，淡漠：“七弟，你莫试探朕了。朕既说不让他好过，便不会再手下容情。”

        皇帝用鼻尖在他面上亲昵地蹭了蹭，唤来医士替他行针，又脱去他着的口衔，就着温水给他喂了几粒丹药，强行拉回他涣散的心神。

        皇帝让人将刑送至明镜台旁，自己也几步行到顾寒舟边，双手捧起他面颊，在他红的眼上亲了亲，轻声：“莫怪朕心狠，要怪就怪――你上着那贱妇的血。”

        外翻的媚肉了一大圈，无力地耷拉着，不时抽搐一下，像一朵被风雨摧残至凋零的落花。上面伤痕错落，已没有能落鞭的地方。

        皇帝一把揪起他发丝，迫他仰望着自己，拍拍他面颊，唤：“顾卿。”

        楚王怔了怔，眼珠一转，：“这玩意恐怕是弄玉堂折腾出来的？”皇帝并未应答，他也不气馁，一径地追问，“弟弟猜――是专门用来赏玩淫后的？”

颤抖两下，昏昏沉沉又落下泪来。

        楚王哑然，不敢再随意出言，只能静静守在一旁看着。

        皇帝一言不发，面色淡漠，也不看顾寒舟，自顾自地掀开案几上的楠木匣子，摩挲着内里的物件。

        望着他间那凄惨却诱人的风景，楚王嘴角勾起一个难看的笑，喃喃，“顾寒舟，你可真是个祸害。”眼底生出几分狠意，如卷着冰霜的风暴。

        一名医士收手之后言又止，皇帝见他面色有异，追问几句，那医士战战兢兢地：“今日已行了两次针，用了数次醒神丹，若再如此，纵有灵药，也恐大损基……”

        顾寒舟已是神志昏昏，仅存的一丝清醒也明灭不定，这话也不知听了多少。

        能近服侍的内侍皆乖异常，猜度着皇帝的意思，自发地将半昏半醒的顾寒舟架上这光彩熠熠的明镜台，让他双分开缚在两边扶手上，又将座椅机关调动翻转，把人摆弄成仰天撅、密朝天的狼狈姿态，那几束汇聚的亮光分毫不差，正照在靡红松的口上，一切隐秘纤毫毕现，那一圈着蜜的媚肉更是被映得诱人了十分。

        皇帝回返时，顾寒舟的密已被凌得惨不忍睹。

        皇帝被他勾起心病，一瞬了心，咬牙冷声：“你放心，朕也不敢忘。不到将他治得只剩最后一口气，哪能轻易放过他！”一招首，吩咐左右：“把东西推上来！”

        楚王眼，见这刑台下角镂空雕着三个字――明镜台。他上下逡巡，见台上灯火明照，银镜铮亮，水晶澄莹，一派玲珑剔透，虽不知用途，也不由得赞了一声“妙至极”。

        皇帝沉声喝止：“朕知了，你退下罢！”面色有些难看，楚王犹疑片刻，正有心撺掇，已见皇帝神情冷凝，抬手往自己心口摁了摁，目光中反多了几分狠戾，抬眼时斩钉截铁地，“朕意已决！”

        ……

        药力不断散发，顾寒舟从昏沉中清醒过来，艰难地眨着干涩的眼睛，面上尽是惨淡。

        内侍领命，揭开角落刑台的黑布，将这巨大的物事缓缓推动过来。

        “弟弟有分寸，不会把他一下玩死的。”楚王泛蓝的眼睛里盛着委屈，申辩，“谁知他这么不事。”

        “……三哥。”楚王见他脸色发黑，想到方才只顾愤，生出一份心虚，讷讷地唤了一声。

        只见这刑台四四方方，中置座椅，两边举着高高的扶手，周遭饰以水晶弧片、水银镜等物，待内侍将四角的琉璃灯点燃后，整个刑台顿时光华璀璨，中央的座椅上更是灯光汇聚之，水晶与银镜将四面光芒收束于此，台中明晃晃地现出一个杯口大小的亮斑。

        皇帝张口待言，对上他被泪水洗过的沉黑双眼，半晌不曾吐出一个字。