皇帝随意玩弄着手上的玉把件，许久没有说话。

        手指在内毫不留情地翻搅起来，顾寒舟咬着下不说话，眼尾已泛了红。

        亭面色更白，磕磕巴巴说了两句，被皇帝打断，再次考问：“‘君子有诸己而后求诸人，无诸己而后非诸人[注4]’，小人何如？”

        亭晓得这是皇帝刻意为难，面色灰败，早无半点傲气，垂首：“……位卑识浅，污了陛下的眼，罪当万死……”

        皇帝也不怪罪，反而随口点评几句，略作提点。他毕竟执鼎十年，政事稔熟，所言皆鞭辟入里，顾寒舟不觉凝眉细思，半晌也不忸怩，坦然：“臣谨受教。多谢陛下。”

        [注3]　出自

        “诗才着实平庸，经史也读得不通，不知策问又如何？”皇帝漠然，“朕就问个寻常的罢——而今兵战北境，耕植荒疏，念兹疲氓，未遂富庶。用何而可以济其艰？[注6]”

        皇帝却：“并非朕所作。”他想：是朕的顾探花在琼林宴上作的，那时……

        亭不知如何接话，高总一时也有些糊涂，却见皇帝招了招手，让他到近前来，吩咐了一番。

        亭见他神情柔和了些许，转瞬又冷下来，心下惴惴，不敢出声。

        皇帝不顾他的窘迫，继续：“‘慎静而尚宽，强毅以与人，博学以知服[注5]，何为？’”

        “唔！”顾寒舟猛然一。

        高总点哈腰应了，费了老命，讨巧卖乖地将皇帝送走，回见到空的座椅，回想起皇帝那时漠然的眼神，犹自不觉地打了个寒噤。

        “折聊可佩，入室自成芳。开花不竞节，秀委微霜。[注2]”皇帝不知想到什么，忽地诵出一首绝句，也是咏的幽兰，亭听了，脸色发白，自惭形秽：“……这是班门弄斧了。”

        高总也早看出情形不对，伏在地上，大气都不敢出。

        往日闲时皇帝也不吝与他聊几句朝事，问询考教，指点勉励也是有的，顾寒舟不卑不亢，受之如常，皇帝也不计较，今日的态度着实微妙。

        [注6]　改自卷六五二　　“才识兼茂明於用”科目考题

        皇帝欣赏着他一霎惨白的面色，语调带着肆意羞辱的傲慢：“可惜顾卿这儿‘有容乃大’的气度不到家，不过是伺候了朕一番，如今竟还闹着脾气。”

        “啧——”皇帝忽而轻笑，话音温和起来，竟有几分安抚之意，对亭，“也莫妄自菲薄。卖弄文采本非你所能，何必东施效颦，舍本逐末。”

        皇帝轻车熟路地将他揽在怀中，于椅上坐定，抽出他写满一半的纸页细看，乃是一篇关于北地农牧稼穑的策文，言之有物，字字珠玑，笔法比之殿试又老辣了不少，不禁眼前一亮，笑：“顾卿长本事了。只是病中如此劳心费神作甚，好好休养才是正理。”

        皇帝忽而又：“‘致中和，天地位焉，万物育焉[注3]’何解？”

        “……”顾寒舟感觉箍住自己腰的手臂一紧，皇帝的神色反比方才阴沉了几分，片刻后又转晴，赞，“顾卿好气度。”

        [注1]这两句没有出，都是作者瞎掰的。

        亭脑中乱糟糟一片，勉强答：“小、小人……”

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        见了皇帝，他不紧不慢地行了个礼，姿势从容，神色冷淡。

        [注2]　（南北朝）萧詧

        “今日有场好戏，朕带你去瞧瞧。”皇帝在他白玉似的耳垂上暧昧地舐了一下，声音低哑地哼笑，“弄玉堂献了个有趣的小，文采风远不及你，枕榻上的行你却恐怕远不及他。朕知顾卿一贯好学，达者为师，今日，且让他一回你的‘小先生’罢。”

        亭张着口，已彻底说不出话来。

        [注4]出自

        [注5]　出自

        皇帝迈入沁华阁时，顾寒舟正披着衣裳，端坐在案前执笔沉，面上病容未消。

        顾寒舟默然不语，垂下视线，也不去看他。

        顾寒舟不深究，皇帝的手掌却忽地入他间，钻入亵之中，指腹绕着微微红的口抚摸打转，随后二指并起狠狠刺入，将其内的药玉推入更深。

        皇帝冰凉的目光扫过他的背脊，教他狠狠打了个哆嗦。亭蜷在皇帝脚边，也已心慌得不行，双目中泪水将落未落。瑟瑟发抖。

        ……

        高总几乎要哭出声来，砰砰地磕：“请陛下恕罪！”