刘志夹起一块放入张氏碗中，又就着米饭吃进一块。入口酥烂香糯，味醇汁。

        苏叶听着妇人的话，心里有些难过。她娘生前也是这般不无巨细地关照她。

        便抱着温热的木盒退回家中。

        张氏回到家笑得揶揄，拧了一把刘志的胳膊。

        刘志看着紧闭的门，想着日后若有机会一定要还给苏姑娘。

        张氏来了绣铺里，说过些天她要回娘家探亲，请苏叶为她侄孙六双虎鞋。

        张氏故意没面。

        “老实说吧，是不是看上人家小姑娘了。”

        刘志有些不高兴：“不可，哪有送给你的东西，你又送回来的理？回罢。”说着就要把门关上。可也不敢用力，怕夹着心上人。

        苏叶胡乱吃了些早上剩下的面片汤就着咸菜。

        张氏一把拉住儿子，碎碎念：“那小娘子我听你婶说姓苏，应当是个干净人家出。不过父母双亡无亲无故的。能存上钱给自己找份面的营生也真真是不容易。我看她是个有主意的，也不着急这婚假之事。你日后多献殷勤，切记千万别吓到人家。”

        二人吃完了肉，张氏是吃饱了。刘志将汁水倒进了自己的碗里，又去厨房添了一口饭。

        打开盒子，里面是色泽红亮的两块东坡肉，系着同种颜色的细绳，一看就知是已经入味了。

        正好也没人来店里，张氏便坐下跟苏叶聊起了刺绣的技巧。苏叶确实有一手好技艺，也不吝啬。张氏越看越喜欢这个小姑娘，又想起她的遭遇，不免带着些怜惜，嘴上也忍不住絮叨，叮嘱了许多。

        她看着半斤猪肉有些发愁。家中就她一人，放久了又会坏。

        苏叶看到刘志虽还有些惧怕，但张氏的好意让她没那么紧张了。她弯了弯眼睛，捧起手中的盒子：“刘大哥，昨日你送来的猪肉我成了东坡肉，我一个人吃不完，想着分些给你们。”

        讲究的是送双不送单。

        取出一个被火熏得有些颜色的砂锅，锅底铺上一层翠绿的小葱，一层姜片。把被绳子勒住的肉块放在上面，用熬好的糖浆、豉油和黄酒没过，再把八角香叶进已经被洗得有些发白的小布袋，放进锅中，盖上盖子。

        张氏在晚饭前回了家，怕苏叶留她吃饭。可苏叶还是在晚饭时敲响了刘家的门。开门的是刘志，看到想了一天的人儿出现在眼前必定是十分雀跃的。可他还是只憋出来两句：“苏娘子来了。可是有什么事？”

        用一木箸挑起细绳，拿剪子将绳剪断。肉已经被勒出了痕子，沿着用木箸就分开成两块。

        第二天中午，苏叶午休暂时将店关了，回到家中午饭。

        刘志正要往回送，苏叶就也不回地跑回家中，砰的一下关上了门。

        吃饱喝足后，刘志本来打算坐到院子里磨刀，却被张氏赶去收拾碗筷，吩咐要好好洗，尤其是苏叶拿来盛肉的饭盒。

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        刘志羞赧地低下，闷闷地“恩”了一声，便想找借口走开。

        接下来就需要一个时辰让时间慢慢上色。

        苏叶中途去了次后院，将肉捞出放入蒸锅中隔水蒸制。其实此时的肉已经色香味俱全了，再蒸半个时辰便是画龙点上眼睛的那一笔。

        这肉是刘志仔细挑的，有有瘦，红红白白的很是好看。

回家。

        苏叶不肯，轻挡了下门，把木盒进刘志手里。

        刘志面上不显却一一记在心上。

        刘志今年二十有七了，张氏自然也着急。虽然他自己并不觉什么，可如今有了心仪之人，说来好笑，竟是情窦初开。他像是十四五岁的少年郎一样不知所措。

        苏叶架起菜板，把肉全切成方正的样子。取来细纱线呈十字捆好。又拿起一罐糖舀了些放进锅里，加些水。很快白净的砂糖就变成了焦黄一看就甜兮兮的糖。

        那小女子长得很标志，事也很圆，也有一手好绣技，她是喜欢的紧。可她这儿子，又憨又傻的，长得又凶狠。若这事儿能成，那真是便宜他老刘家了。

        想来无聊又把店门开开。

        苏叶答应下来，说让张氏半月后来取。