“以后这位先生，就是你的父亲了。从现在起，你就叫梅里安（Marienne），知了吗？”

        目送一大一小的两个影渐行渐远，艾达修女慢慢收回了挥舞告别的手掌。

        一切领养手续都已经完成，威廉・亨利・威尔默特――梅英未来的养父，已在这里等候多时。

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        “会一些的，先生。她相当文静乖巧，也很聪明，是如假包换、土生土长的当地人。”

        不明白话题为何会从“找人”突然转向“领养”上，艾达修女的面庞再次出现了错愕的神情。

        更何况，这个孩子，可是个……

        与她灰绿色的双眸对视，他发觉梅英的眼神似乎愈发诡谲了起来。其中有惊诧、疑惑、手足无措……以及一些他还难以捉摸和读懂的情绪。

        良久，梅英垂下眼帘，以微小的幅度点了点，声音细若蚊蚋。

        好在，绅士似乎也并没有继续追究孩子世的意思。

        “是广州当地的孩子？会说英语吗？”他问。

        “或许，艾达小姐，我可以……领养这个孩子吗？”绅士抬起，望向艾达修女。

        算是一语成谶吗？

        绅士感觉到梅英的微微僵住。随后她抬，双眼对上了他的视线。他终于看清了她的眼睛，那是如烟雾般奇异梦幻的灰绿色。

        因为威廉发不好中文名字的音，艾达修女索就着他的发音，给梅英起了新的名字。

        既然没问，那最周全的回应便是佯装无事。

纪以来，一直都是中国境内西洋商人最活跃的港口城市。且亚罗战争刚结束不久，她甚至可能是在战乱中和父母失散，落到本地孤儿院的白人商贾之女。

        “再见，威尔默特先生。上帝保佑您。祝您和梅里安一路顺风。”

        “好。”

        他若有所思地点点，尝试着念这个汉语名字，“梅英……”念罢，他犹豫了一会儿，然后小心翼翼地伸出手，轻轻抚摸了一下梅英的。

        以往，也有过几家人看中这个孩子，然而一听说她的出，脸色都变了，原本说好要领养，也都不了了之。

        两天后，在艾达修女的陪同下，梅英拎着一个老旧的手提行李箱，走向了孤儿院的门口。

        于此刻，他也在心底出了最终的决定。

        “……嗯。”

        她克制住了吐出下半句话的冲动。

        梅英，一个婊子生的野种，居然真被一个英国佬收养去了。

        得到修女的首肯后，绅士又了梅英的发，试图用眼神示意征询梅英的意见。与此同时，艾达修女用广州话向梅英解释，“这位先生想要收养你，你愿意和他走吗？”

        “当然可以，威尔默特先生。”艾达修女笑地回答，“只要……她也愿意的话。”