纪轻，别把人想得太高贵！”陆之隔着门扉与女儿叫嚷。

        “老东西，你有本事放我出去！”陆鹭气得咣咣踢门。

        “你听我的劝，好生待着，就此打住，以后见面，他还是看着你长大的元诺哥哥，你有事求过去，他还是会尽心尽力帮你。”

        陆之拎着一个酒，坐在陆鹭闺房外的石阶上独酌，自言自语：“你个傻丫，真当别人帮你是白帮的，天家的人情，那是谁都能领受的吗？你还去问，你有什么脸去问？周夫人一句话就把你怼回来！没有皇亲这层关系，这人情凭你还得起？”

        “你当这赐婚圣旨是圣上一时兴起？这是天家和周家早就谋划好的！你当圣上初登位时为甚不肯给周玘高官？我告诉你，在这等着呢！”

        房内安静了好一会儿，许久才幽幽递出一句：“你是说，柳伯母她，本没想过认姐姐这个儿媳？她尽心帮我，只是想和陆家两不相欠？”

        陆之哼：“你以为呢，良禽择木而栖，有更好的，她怎会还瞧得上你姐姐？你姐姐毕竟和离过，你真当世人如此宽容，凭一个情字就能担待一切？”

        房内再度陷入沉静，静得陆之都慌了神，拍拍门扉，唤女儿：“阿鹭，你想开些，人心就是如此，你以后多留个心眼儿罢。”

        “是，是周夫人元诺哥哥的，是不是？元诺哥哥不是这样的人……”陆鹭哭着说，似在说服自己，又似在寻求一个肯定的答案。

        陆之叹了声，“人生在世，总要有各种枷锁，谁也挣不开，而且……”

        周元诺终究年轻了些，治事或许尚可，对治人之术，还不如他母亲看得透彻。

        “都怪你！”陆鹭忽而重重一脚踢在门扉上，“要不是你，四年前姐姐和元诺哥哥就成亲了，哪会是现在这地步！”

        陆之沉默了好一会儿，灌了几大口酒，说：“阿鹭，你还小，不懂，周元诺降不住你姐姐，也护不住你姐姐，四年前他们若成婚，如今，周元诺或许是一个庸庸碌碌无名之辈，或许，怀璧其罪，也会面临今日之困境。”

        “你胡说，我才不信你！”陆鹭嚷。

        陆之气得笑哼了声，“蛮不讲理的丫！”

        灌一口酒，仍是耐心：“你好好想想，这么些年来，是不是你姐姐一直在助他护他？”

        “你姐姐太傻了，竟甘之如饴。便是这次，你姐姐知又如何，她会劝元诺抗旨吗？会劝元诺不不顾跟她走吗？”

        陆之重重叹口气：“她知哪条路对元诺最好，她只会自苦，不会去怪元诺。”

        陆鹭呜咽着说：“你胡说，你总是自以为是，你觉得姐姐嫁给安国公幸福么？还不是一样煎熬！”

        陆之怅然似有所思，不确定地摇摇：“我也看不透了，我以为他们是相的……”

        陆之坐在石阶上陪女儿说了半宿话，等她骂累了哭累了去休息才起回房。

        长媳郭氏迎过来：“爹爹，我觉得这事该叫阿鸢知，周元诺该给阿鸢一个交待。”