他分辨毒物的本事是和魔女学来的，加奈塔并不是刻板印象中用大釜熬药的老巫婆――她更接近严谨的炼金术士。

        她把死老鼠踢出屋门，尸沉入门口的污水沟，血还沾在她的鞋尖，“要不是真的培养出了耐药，我的时间和材料就全浪费了！你这个臭小子能不能听话一点？”

        死了也无所谓。约翰开始主动吃下魔女喂的毒药，甚至增大了剂量。

        约翰一度以为加奈塔是想将他折磨致死，因为他也着一半她仇人的腥血，加奈塔或许只是想把他骗来，折磨他，大仇得报后再说出本意嘲笑他。

        与魔女了交易后，加奈塔要求他继续留在孤儿院生活――要让他的份得到认可，他需要公共机构作为倚靠。

        加奈塔选择忽视自己的理亏，到下一个话题：“你这现在是屋子里除我外最贵的东西了。”

        从阳台上眺望，后院树荫之间一座小教堂的尖冒了出来。

        “恩雅！”

        但既然她连一个私生子都不放过，那真正的凶手也一定会被她解决。

        这间屋子有三个孤儿院宿舍那么大，占据一整面墙的落地窗让房间采光极好，阳台门半敞，风拂雪青色细纱，影子隐隐绰绰散落在酸枝木地板上。

        但知了妈妈的故事后，他不会再离开这个人了。

        看着架子上一瓶价值十个金吉特的药水，约翰捂住鼻子，点了点算是回应。

        “我明白。”约翰垂下眼，“要是我能代替已故的雪莱少爷，让姐姐得到安就好了。”

        约翰低声别，随仆人来到三楼属于他的卧室。

        尤利娅笑容一僵。

        弗格斯却十分满意：“你也是‘雪莱少爷’。好了，该见的人你都见了，赶紧回屋歇息，换下这不像样的衣服吧，晚餐时再见。”

。”

        恩雅一语不发越过他走出客厅，在约翰侧卷起一阵香风。

        约翰咬紧牙关，连哼哼声都没了。

        不过说不清哪一边更惨。

        于是白天约翰还是孤儿院饱受欺凌的约翰，夜里才是魔女的弟子。

        加奈塔是个差劲的老师，什么事都到快完时才想起和他解释，也不他能学到什么。最初约翰甚至疑心她只把自己当作能干活的小白鼠，或是能代替实验品的仆人。

        也就一点。魔女狗嘴吐不出象牙，约翰有时觉得她还是不说话比较好。

        约翰面无表情地去拿工清理血迹：“还不是你什么都不和我说，我以为你要杀了我呢。”

        “感觉如何？”

        通常，魔女会亲手把毒药喂到他嘴里。

        弗格斯按捺住怒气高喊了一声，但女儿脚步不停，仿佛弄丢了耳朵。

        自那之后加奈塔和他的交多了一点，也会关心他在孤儿院过得如何了。

        “真是……”弗格斯用手杖在地板上重重敲了两下，转为安抚约翰，“抱歉，她刚失去了哥哥，情绪有些失落。”

        制作毒药的人被毒药所伤就太可笑了，加奈塔的情绪来得快去得也快，此刻又能嗅着毒气轻声笑，现在约翰拥有了一把伤不到自己的武，同她一样。

        等仆人躬退出房间，将门落锁，约翰贴着墙仔细检查了一遍，没找到任何异常。

        加奈塔说，他不能总跟在自己边个无名氏，和魔女混迹在一堆的都是些社会底层的渣滓，可没法被他生父所的上阶级接受。

        所谓魔女只是个“普通人”，一个会很多特殊技艺的天才。

        真的很难受，约翰张了张嘴想要投降，却被加奈塔的后半句堵了回去：“但半途而废我们的契约就终止。”

        只要闭上眼就好了，如果他能赎清罪孽，或许死后还能见到妈妈。

        毕竟魔女如此强大，干嘛非要靠他这种上不得台面的私生子来报仇？

        约翰说不出话，胃里似乎有火，四肢也没有力气。

        加奈塔手套也不摘另开了一盒巧克力，抛接着扔入自己口中咀嚼：“受不了就叫停。”

        但他的渐渐记住了每种药的效果。直到某一天，他从老鼠嘴下抢回作为晚餐的干面包吃完后，老鼠四脚朝天躺在口，他却只了点鼻血。

        从投递信件到打扫房间，加奈塔每晚都指使得他团团转，害得他白日里困得频频走神，每天都被院长辱骂。

        魔女给予他的第一件武是制作毒药――但成果得由他亲自验证。

        床柜与书桌上都摆了刚从花园采来的黄色月季，插在玉的白瓷瓶里。空气中飘着淡淡的熏香，约翰分辨出了其中的香料，并没有混杂毒物，彼此药也不冲突。

        而加奈塔发现他擅自调整用药量简直气急败坏。

        这是魔女的圈套，约翰还是咬铒了，加奈塔是他唯一的同伴，最后一个同样忘不了妈妈的人。

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        据说妈妈就是在那里被这个畜生看上的。约翰眯了眯眼，踱回房中。

        约翰轻声开口：“母亲。”

        “那些毒药比巧克力还贵！”