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        这地方说不上是客栈还是赌坊，更像三教九的临时落脚点――给够钱，能借块地睡觉，能换口热汤，也能托人递消息。

        火影的声音透过卷轴传来，不带多余情绪，“任务等级A，以交涉为主，留意对方动向。”

        独眼男人也抓起拐杖：“巡逻队到谷口了，我得躲躲。”

        转出门时，走廊里撞见Kai。

        独眼男人往棚外瞥了眼，风正卷着碎石打在松木板上，发出噼里啪啦的响。

        “我知该怎么。”Ling打断他，将羊进靴筒。

        “说正事。”

        他们脚边堆着酒坛和行，赌输了的骂骂咧咧，赢了的往嘴里灌劣质烧酒，混着河水的腥气，倒也自成一派热闹。

        晨光从走廊窗照进来，在任务单上投下一亮线，像无形的界碑。

轻，几个起落就隐入对面屋的阴影里，恰好避开了街角暗巡逻的视线，像从未出现过。

        前半段搭着松木棚，勉强遮风挡雨，后半段直接敞在崖边，能看见底下奔腾的暗河。

        羊上用烧红的铁丝着几个字：“木叶人选，三日定。”

        Orm接过卷轴，指尖碰到糙的纸页，淡淡“嗯”了一声。

        Orm着卷轴站在原地，展开看了两眼，无非是贸易通的划定范围和需要确认的条款。

        他刚从训练场过来，额角还带着薄汗，递过一份卷轴：“任务细节，半小时后村口集合。”

        三天后，火影办公室。

        男人也没抬，往她脚边推了个豁口的陶碗，“来碗热的？刚烧的苔藓汤。”

        她将卷轴卷好进忍包，走到任务板前揭下那张写着“岩隐”的任务单，指节无意识地收紧，那张纸被出几褶皱。

        Ling掀开门帘时，松木棚下正围着五六个汉子，蹲在块裂成两半的石桌上掷骰子。

        峡谷中段的崖被凿出一片凹，几的松木斜插进岩，撑起一间间石屋――是早年护路兵凿的驻所，后来废弃了，被黑市民改造成歇脚点。

        “三日……”她扯了扯黑袍，影顺着岩上的藤蔓下去，暗河的水声在后越来越远，“刚好。”

        “岩隐的巡逻队，今天在河谷多绕了三圈。”

        他从怀里掏出块熏黑的羊，“我埋在岩隐辎重队的人说，他们在找‘能看透地脉查克拉’的血继，说是‘开牢的钥匙’。”

        ――他们大多是从岩隐逃出来的民，见了岩隐的制服就像见了阎王。

        Ling没接碗，指尖敲了敲岩里嵌着的半截断剑――那是他们的暗号。

        “岩隐要给木叶递‘贸易帖’，明着是谈边境通，实则在离谈判点三里地的山里布了感知结界。”

        Kai没再多说，转往休息室走，脚步声在空旷的走廊里渐远。

        她没理会那群赌徒，径直走向最里侧的岩。

        独眼男人没再多说，转钻进岩后的暗。松木棚下很快空了，只剩风卷着酒气往崖下钻。

        Orm站在桌前，指尖垂在侧。

        “岩隐提出要洽谈边境贸易，你和Kai组队去。”

        抬眼，目光冷得像结了层冰：“知了。”

        那里摆着张矮石凳，一个独眼男人正用布着假肢，木底端的铁垫在石上蹭出刺啦声。

        他往岩深指了指，“消息我会让货郎传给木叶那边的线人，你……”

        Ling走到崖边，望着暮色里渐渐模糊的岩隐方向。那里的山峦黑沉沉的，像压在心的石。

        她将纸折好进包里，脚步没停，朝着村口走去。

        棚下的骰子声突然停了，有人喊了句“岩隐的狗来了”，赌徒们瞬间扛起行，从崖边的绳梯溜下去。

        Ling着羊的边缘，铁丝出的焦痕扎手。