“希望昨晚没有打扰母亲……”

        他放下发的棉巾，踌躇的视线又落到前。

        面上又浮起一层迷离神色，祁进半梦半醒，似酒醉般低语呢喃，将深埋心底的情思尽数说予母亲，“异日纵见弃捐，至少我未尝负他……心甘情愿领此下场。”

        这个年纪的少年，正在一个日新月异的时候，如修竹节般飞速成长，夜深人静时，甚或能听见骨节舒展的“咯喀”声。祁进在比了比，十分满意：照这个速度，很快就能超过谢云了吧！

        年岁渐长，本就稍嫌白净的肉愈发柔腻白皙，亵衣纤薄的布料套在上，完全掩不住前微微起伏的弧度，端两点樱珠般绯红的柔晕，随呼颤巍巍地立着。刚洗完澡，温热的肤犹带薄粉，他侧过，手掌虚虚托到前那两团圆的肉下，掂了掂分量。

        小少年涉世未深，隐隐觉察到事态反常，而母亲神智昏聩，并不能教育他上的异样所因为何。他不得不自作主张，寻来几件旧衣裁作布段，将肉紧紧缠住。

        “京中色艺双绝的伶人，他习以为常，乍一见我麻裙荆簪、懵懂无知，只觉新鲜，看似情深一往，实则无法长久――腐草幽萤、孤星渺渺，何及千里皓月、明烛辉耀？”祁进心下一黯，自晒般苦笑，“母亲当年见到父亲时，可也是如此感受？心知此情终究难得了局，却如小儿女般丢不开手……”

        他缓声低语，又回想起今夜的迷离梦境，心思恍惚，一时似看到姬别情持桨立在船，俯视他的眼神冷淡，“殿下走错路了！”一时又似被男人粝的锁链与怀抱禁锢着，耳畔吐息火热，“世间男子，三妻四妾都是常态，我纵是十个八个夫人，心上爱慕的始终只你一个……”

        这些时日心绪不宁，既患得，又患失，一夜相思寤寐，真真幻幻，虚虚渺渺，一时间竟辨不出在何，犹在绸缪梦中。兴许待天亮大梦堪醒，华山从未有过姬别情，也无人踏雪登山，只为见他……

        尽青春不再，公主殿下的一双眼睛却依然很亮，黑白透彻，顾盼有神，与人前迷迷瞪瞪的模样判若云泥，丝毫不显老态。她一夜未眠，嗓音里有着的倦怠，因太久没有开口说话，发音略微低沉沙哑，“愿你今后，每每在睡梦中呼唤情郎名姓，只有欢愉，再无苦痛……”

        几个月前的某一日，祁进如往常一样在镜前更衣，惊讶地发现了前本不该属于男的变化。这种缓慢的变化从来只见于女子躯，物无声，当他发现时已然过晚，红着脸站在镜子前手足无措；舞剑时只觉肉沉沉坠着，时而随动作震颤抖动，又羞又怕，唯恐被外人瞧出端倪。

        祁进昨夜被梦魇住，此刻仍在榻上安睡着，眉端舒展，呼清浅。宜安侧倚在床，手掌虚虚抚过他面颊，凝目注视着怀中乖巧的幼子，掌心柔温煦，无限怜爱。

        这寒峭冬夜原本枯燥漫长，然平旦时分，天光熹微，黯淡晨光映着满地乱琼碎玉竟分外明亮。雪色透过菲薄窗纸，直教屋中人误认天已大亮。

        午时前须前往老君，眼下已是日上三竿，他匆匆回房沐浴，边发边往卧房走。进门时走过窗边铜镜，下意识照了照。

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        每每想到此，心中酸涩难言，祁进感多虑，纵使好奇得不得了，也从不主动询问姬别情旧事，生怕听到自取难堪的只言片语。他昼思夜想，认定姬别情瞧自己年纪小不懂事，“说取一个牙疼誓”，有意立此承诺教自己宽心。

        祁进怕惊动她，连忙轻手轻脚地从她边溜出来。

        院中布满凌雪阁眼线，宜安嗓音一喑，没有再说下去，只是静静看着祁进安谧的睡颜。桌上残烛余泪，火光倏忽一跃，便溘然熄灭了，床帐中登时陷入一片暗抑的昏色中，唯有从窗纱透入的点点雪光，照亮她满面斑驳泪痕。

        好像又比之前大了几分……

        “人在世间爱之中，独生独死，独去独来。当行至趣苦乐之地，自当之，无有代者……”

        闷气短，像是被包裹进面粉里的鱼。

        翌日，祁进悠悠醒转，才发觉自己卧在母亲榻上。宜安尚未醒来，一只手习惯搭在他背后，呼平缓，面容宁静。

位如姬别情者，想必见过的美人就似天上星辰、瀚海沙粒，数也数不清。他又素来逞妄为，风不羁，边簇拥的莺莺燕燕只多不少，怎么可能没有喜欢过别人呢？

        “孩儿以爱慕之诚，不计得失短长，既冒羞忍耻倾心于他，便会恳挚相待，不论他情真或假。”