灵缇店员的耳朵朝他竖起。“抱歉，我没听清您的点单，能再重复一遍吗？”Shiro告诉他自己要大份牧场沙拉和一杯水。

        “这儿好热，”他由衷地说，“你不觉得热吗？”

        Shiro吞下整叉酪鸡和水芹，翻了个白眼。

        Sam停下话：“到底怎么了，Shiro？你脸红得像番茄。”

        Shiro不清楚自己在烦躁什么――不是为了Keith。不全是为了Keith。Sam叫他下楼吃饭，他们挤在一群叽叽喳喳的实习生中等电梯，聊同事的婚礼和超级碗。浣熊，，胡狼，猫鹰，动物们的新鲜气味挤压他的嗅觉腔，丛林中万双眼睛，Shiro无可逃，一切感官似乎都在放大、展平。点餐台前，他倾想看清黑板上特选菜单，口却在冰凉石台沿重重蹭过。电窜上小腹，内脏如袋中蟒蛇不快地缠紧，Shiro咬住嘴以阻止自己发出什么难堪声音来。

        同事被逗笑了。疲劳卷来水，从楼面镜墙的阴翳望入无云暮空，蓝与粉紫变得旧玻璃般失真。连幢高楼躲藏在橡盆栽之后，如军队阵列延伸进春末的洛城。房间里早早开了冷气，Shiro衣衫却被汗水透，口胀痛不止。

        “我可能有点热伤风。”Shiro撒谎。“先回家吧，工作留到明天再。”Sam坚持，过来他的小臂

        獾似乎感到不好意思，态度变得有些生。Shiro没功夫在意，因为阵阵酸痛正升上后背，使得肌肉不自然地僵直起来，他想活动肩膀，却险些抽。

        Shiro放下咖啡杯，将手绕过后背，痛得差点叫出声，他勉强了肩后腱打结的位置，没能得到太多缓解，疼痛滴滴答答漏入肤下面。屋里热得像开水壶。Shiro开始想念下班后坐在车里降下窗子、让清凉夜风扑开脸上热气那一瞬间的松快。电台里放着AC/DC的专辑，Keith在副驾驶抱怨他的选歌品味。

        “是啊，”对方同意，“听人事说后勤理最近在批预算买台新机。”

        “别那副表情，我只是不希望你开会时因为饿肚子晕倒，毕竟我可扛不动你。”

        “我在想……这周末要不要一起出去逛逛？”对方突然说，“我有两张橄榄球赛的票，你喜欢橄榄球吗？”

        “呃，对。”他又嗅了嗅自己，恶，快死的树。Shiro长尾垂低，松松缠住一边小，这是神经紧张时才有的反应，但现在他不过是在个老掉牙的茶水间里没没脑地聊天。

        “也该换了，”Shiro说，“据说托斯杰弗逊都投诉过这里的咖啡。”

        Sam吃鱼芦笋，只扫了一眼他那盆让人倒胃口的素食：“又是沙拉？真够一成不变。”他挥舞叉子的动作仍带着鸟类啄食的古怪机械感：“你现在吃得太少了Shiro，你知偶蹄目正常来说需要多少能量才能维持运转吗？”

事们到楼下咖啡厅，用三明治和鹰嘴豆泥填充肚子。等待茶水间约摸十字军东征时代继承来的咖啡机艰难运转时，他一边接了两个乌烟瘴气的电话，一边着自己酸痛的腰眼。真他妈够了。

        对方狐疑地盯着他：“现在才五月份呢！”

        “这咖啡好难喝。”旁边同事说，他是另一项目的成员，有獾类花白与温和笑容。Shiro将克杯接满颜色污浊、香气拙劣的热饮料，说：“是啊――不过总比没得喝强。”

        他们有几天没说话了，他看了看手机，对话框停留在最后一条。话尾那个愚蠢的笑脸从下瞪着他。

        整顿饭期间，塑料椅子面硌着肉，子太紧，衣服太紧，Shiro没怎么听进Sam喋喋不休厨房水和女儿的叛逆期，他额角冒汗，只好用装冰水的杯子镇镇肤。

        “你换古龙水了？”同事问。

        高中时他是四分卫，胳膊摔断过两次。“谢了，伙计，但这周我有事，”Shiro抱歉地说，“之后再找时间吧，我请你。”

        “真幽默。”Shiro干巴巴回答，又进一口食物。他其实不很饿，并努力阻止自己别在座位上动来动去，让同伴觉察出异样。陌生的热自私动蔓开，他夹紧双，将另一只手搁在膝盖上，咔哧咔哧咬碎大块西蓝花，心想自己也许只是太累了，需要一张床――或者和人上床。哪个都行。