这座城市从不会在早春降这么暴的雨。

        茨木莫名的急过了十来分钟才彻底缓下来，他着，结结实实地跌进了酒吞的怀抱。

        茨木不出意外地被雷声惊醒过来。朦胧中，酒吞伸出手臂圈住茨木的肩，试图将他拖回梦乡。

一个“种子”会轻信。更何况，今时今日，祂吃下“魇”这件事基本上是板上钉钉了。

        祂甚至都没留下存在过的痕迹，就仿佛，时间之内从未有祂。

        愚自以为聪明地跑了，祂到底还是只肯信任自己。

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        酒吞的安抚一如既往地有效，可当下一闪电划过天际之时，茨木再一次从梦中睁眼。

        “这是你的定数。所谓‘自由意识’只是时间之内的幻影，给你一种‘活着’的虚渺的错觉，所以消亡才是必然——你们，最终都会夭折在时间的肚子里。知‘噬’去哪了吗？‘噬’的獠牙就锁在你的咙上，祂早就跟我一了，祂才是第一个夭折的，而我和祂也是这整场规则的起点。”

        “哇，你怎么也在这儿？”面前人几乎瞬间恢复了清醒和平日的腔调，他盯着茨木脚边环绕一圈的购物袋，一脸困惑地问，“你是去肉铺那条街买东西了？那你走这里不是绕远了吗？”

        除非，时间亦有终点。

        男生整个人登时一歪，差点摔了那提啤酒，幸好茨木眼疾手快上前一步替他扶住了。

        刺眼的光耀激烈地翻起来，那是残戮的动静。后续的发生的事茨木再无法看清，因为毁灭的光芒一同弹开了“念”的权柄。

        “当心自己吧，从祂嘴里说出的言咒可以终结任何人。”愚说完，便从男生上果断地抽离出去。

        愚用漫长的沉默佐证了这个真相。

        “穿梭者教会我们：任何人的意识都可以回到过去，去修改那些曾让你痛苦的‘卡点’时刻，覆盖错误的选择并出正确的选择，让现在的自己来抚曾经伤痛的自己。你可以矫正任何过往，矫正的结果会回馈给现在的你，消除痛苦之后，我们最终会在无时间之地相聚。”

        “你在胡说什么？”酒吞拍了拍茨木的脸，示意他清醒一点。

        时听见这句话时，冰冷的面目确实有一瞬的和缓。只可惜，那不过是个逗弄猎物的表现。

        “茨木？！”酒吞的一声疾呼拉住了茨木失神的意识和狂乱的心。

        “……都是骗人的。”就在鬼王以为他有好转的时候，茨木竟喃喃出这样的话，“全都不会有结果……自由意识，众生，‘游戏’，规则。”

        这一回，他意识到愚也已经不复存在了。

        “我没有动过你的任何东西！我一直只是封锁人类的认知而已，这于你有利，我是站在你这边的！”

        祂贴在愚耳边，用扭曲而错位的音调低出禁忌的絮语：

        枕边的手机屏幕发出惨白的强光，是网站自动推送的一条消息——那个自称“时间旅者”的网红又发布了新的文字：

        茨木假称自己买完东西到转悠才绕到了这里。二人于是各自拎起自己的战利品，一面聊着水果店的折扣和啤酒店的新口味，一面折返住。

        茨木甩了甩，闭上了嘴。

        是了，只有真实生活在这里的人才会清楚地记得最近的路线，愚附于男生的时候并不清楚这些细节，所以方才本没有发现茨木绕路的蹊跷。

        可他知，即便他不说，这场名为“轮回”的噩梦也是注定醒不过来的。

        而茨木，预见到了愚的结局，因此也在愚显真的时候留了一手，把“念”的权柄悄悄贴附在愚的意识上。

        茨木透过“念”的维度听见了愚的遗言，荒诞、悲哀而合情合理：

        聪明如祂，却信了结盟这种手段能让那个于秩序点的“种子”动摇杀心，竟会以为祂阻止了人类对真相的探寻就足以成为时的伙伴。

        茨木愣怔地盯着这段出来的文字，那种将意识玩弄于时间轴上的轻蔑扑面而来。直觉深，一阴鸷的恨意不受控制地翻涌出来。

        直到一切尘埃落定，愚的自由意识已经完全消无。

        这是正确的，也是祂的必然，只不过祂此时此刻拥有的智商并不足以为祂算计一条出路。

        当天夜里，雷声轰鸣，豆大的雨点疯狂地摔打在玻璃窗上。