方五姑娘见她都猜得差不多了，再隐瞒下去也没什么意思，便索把心一横：“是，家父家母跟尚家表叔、表婶提了联姻之事。尚家表婶就带着尚表哥前来相看。家姐其实心中不愿，但又不敢直说，才想用别的法子摆脱此事。她不该将赵姑娘卷进来的，赵姑娘与此事本不相干。只是……”方五姑娘顿了一顿，只觉得接下来的话无论如何也说不出口了。本来母亲曾教过她要如何在赵家人面前为大姐辩白。要尽可能将大姐的罪状说轻一些，讲大姐选中赵家姑娘，是因为后者年纪最小，最不容易因此事而损及闺誉。可那不是睁眼说瞎话吗？赵家人分明已经心里有数了，再拿谎言搪，岂不是更显得方家没有认错的诚意？也有违她人的准则。

赵玮是男子，自个儿干自个儿的事去吧，女客与他不相干。至于高桢，本就是打算回家的，自然是接着回家去。不过广平王世子回了王府后，又会去哪里，什么，就没人知了。

就把方五姑娘请到了后院正房来。

方五姑娘十分恭谨地依礼拜见了张氏，又与赵琇见了礼。张氏虽然一见她的容貌行止，心里就有几分喜欢，但想到她姐姐的所作所为，又忍不住冷下了脸，不咸不淡地说：“方五姑娘不必多礼了，今日我孙女到府上作客，还要多谢府上的款待呢。实在是……让我家孩子大开了眼界！”

赵琇看着她的神色，隐隐有了猜测：“只是什么？只是没有更好的人选了吗？我本来其实也以为，令姐只是随便选中了我。但后来我细想诗会上的情形，总觉得此事应该是早就计划好的。且不说你二堂姐那个丫泼茶水泼得古里古怪，先前我丢了手帕。也跟你四堂姐的丫脱不了干系。但你家二房这两姐妹本来就跟我不对付，她们若要使手段害我出丑，虽然蠢了点，却也不是不可能的。但那个叫月歌的丫分明是令姐的人，她明知我面前已经有了一杯茶，还要再给一杯。而且茶水还不热，似

方五姑娘低说：“虽不知情，却也不是猜不出她别有用心，只是没想到……”

方五姑娘还穿着今日诗会上那一衣裳，没有更换过，脂粉已经重新敷过了，但隐约可以看出眼有些红，似乎刚刚哭过不久。赵琇心中有了猜想，与张氏交换了一个眼色。

张氏见她坦率，姿态又放得够低。心里的气倒消了几分，便问方五姑娘：“你姐姐到底想要什么？她今日是故意装作受伤的吧？也是故意要引我孙女去那什么月半轩的吧？这是为了让我孙女与尚家公子独？”

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方五姑娘兴许是听懂了她的言下之意，眼圈一下就红了，但还能维持镇定，愧疚地：“家姐一时糊涂，冒犯了赵姑娘，我替家姐向老夫人、赵姑娘赔不是，还请老夫人、赵姑娘恕罪！”说着就要下跪。

方五姑娘咬了咬，面难色。赵琇便拉着她在旁坐下：“你也别为难了，我在你家遇到这种事，回家后肯定要告诉家里人的。在你来之前。我们早就猜测了无数遍。听说你家人有意与尚家联姻？尚家公子今天会去你家里，是不是相看去的？他一个人待在月半轩，其实是在等你姐姐吧？”

赵琇连忙起扶住了她：“你这是什么？那事儿又与你有什么相干？难你事先知情吗？”