华平县主今天过的不是整生日，所以只请了一些相熟的闺阁少女。大家略略地用过了饭，就坐在一起占花签玩。

靖西王妃也不傻。刘氏这一两年来能默许宋如锦频频客靖西王府，已经表明了她的态度。

谢昱卿依旧端庄坐着，面上挂着淡淡的笑意，礼貌地打招呼：“表哥。”

“锦妹妹今日熏的是什么香？我闻着很是清雅。”走到僻静无人的地方，徐牧之的鼻间嗅到一暗香，便不由自主地问。

自今年元月初，皇太后薨逝，两人便再没有见过面。隔了小半年，徐牧之觉得宋如锦长高了一点，脸颊上的婴儿也褪去了许多，下巴尖尖的，清丽的轮廓已然初显。偏她又生了一双圆圆的杏眼，笑起来的时候眉眼弯弯，是以即便脸颊瘦了也不觉冷艳，只觉得憨讨喜。

“这是给县主姐姐的生辰贺礼。”她。

宋如锦换了一轻薄的夏裳，因天气热，发贴在脑后着实闷得慌，所以便分成两梳成了丱发，插了两对红宝石小花钗。双髻中各引出了一小绺发，走动时便一摇一晃的，看上去俏可人。

“去英国公府干什么？”

华平县主事无巨细地来，“我昨晚听见我爹娘商议，要把我许给英国公的弟弟韩烨。我连那韩二公子的面都没有见过，怎么能随便嫁给他？趁着今日来客多，我们偷偷出去一趟，也没

徐牧之客套说了一句：“昱卿表妹也来了啊。”

“我不曾熏香啊。”宋如锦撩起自己的衣袖闻了闻，“许是百合花味儿。我沐浴用的香胰子里掺了百合花。”

刘氏便对着一拥而上的贵妇人们笑了笑，“锦姐儿还小呢，我倒想多留她两年。”

徐牧之连忙接过来，放进门襟下的口袋，“这是妹妹亲手绣的吧？你放心，我一定好好保……再转交给芙妹。”

徐牧之看着衣袖撩起出的一截藕臂，凝脂白玉一般，连忙偏过去，不敢再多看。

意无意地和刘氏谈起宋如锦。

“去英国公府。”华平县主依旧压低了声音，“我们悄悄地从角门溜出去，没人会发现的。”

夏日昼长，似乎等了很久，六月初五才姗姗来迟。

宋如锦正玩得高兴，华平县主忽然神秘兮兮地走到她后，附耳悄声：“妹妹可想出去转转？”

向晚，华平县主带走了宋如锦仅剩的半盒桃脯，再三谆谆：“下月初五是我生辰，你可一定要来啊。”

徐牧之点了点，又拉着宋如锦去别玩了。

到了靖西王府，徐牧之便迎上来，拉着宋如锦左看右看，“锦妹妹，你可算来了。”

谢昱卿总能说出每一支花签的出，很是博学多才。

两人联袂走进屋子。一进门，便见谢昱卿端坐在一旁，手上拿着绘有仕女图的绫绢扇轻轻摇着，一双妙目光华微转，打量着他们二人。

宋如锦愣了一下，“去哪儿？”

宋如锦不住地点。

刘氏心底还是中意靖西王世子的。她在人群中寻到靖西王妃的影，两人心照不宣地对视了一眼。

宋如锦拿出一枚小荷包，水绿色蜀锦作底，正面绣着寓意“天仙祝寿”的天竹、水仙、寿石，反面绣着寓意“玉堂富贵”的玉兰、海棠和牡丹花。袋口用一杏黄色的络子收紧了，还仔细地编了穗子。