谢菱虽为庶出，好歹是正经的谢家娘子。虽无盛名，亦无恶名。

庶出，是谢菱心中的一刺。她强压着怒火，靠近郑明珍些，耳语：

谢菱低笑笑，知她故意为难，遂：

“许姐姐，”谢菱又，“烦你同陈先生说，不论什么手段，明日，定要叫吴生在场。”

“还有人不知么？连我家下人亦传得沸沸扬扬。”

见那二人来，便有小娘子围了过去。来人原是谢菱与许萍。

而许萍，自来汴京这些日子，才名渐盛，又参加过王贵妃的宴会，自然有人巴结。

两位锦衣小娘子结伴而来，一个着雪青短袄，一个着菱花长袄，髻上金钗珠花颇是名贵。

许萍犹疑地看她一眼，终是点了点。

七娘不在，王環不在，她倒是如鱼得水了。

照理说，七娘想让人作证，王環一病，朱凤英的话本不可信。还会有谁去帮她查呢？竟还查到了自己上！

“呵！”郑明珍冷笑，“谢府的小娘子还真多。你姐姐不敢出来了？”

“你是谁？”

“你什么意思？”

“听闻了么？谢七娘子那事……”

小娘子们一，总爱说些是非。此又是玉福楼，免不得提起七娘的事。

那几个说闲话的小娘子猛地禁声，只偷瞧着她们。

众人一时都笑起来。

“咳咳！”

郑明珍一下子乱了阵脚。她怎知自己关了个丫鬟？在此时说，莫不是她们已知了？

七娘如今声名狼藉，要讨好谢府，自然需亲近她们。

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小娘子们面面相觑，郑明珍还装不认识谢菱，连她是姨娘生的也知！

一位裹着白狐裘的小娘子，周围聚了几人。只听她低声：

在场小娘子中，自然也有庶出的，此话一出，倒无形之中得罪了她们。

郑明珍正与人说笑，行过二人边，轻蔑地瞥了她们一眼。

“前阵子她得了王贵妃的字画，且得意呢！”一人附和，“还妄想郓王妃！她么？”

一人掩面笑：

谢菱见她来，倒是大方地上前打招呼。

“人尽皆知的事，还敢喊冤？她那赌局骗钗的说辞，也太荒唐了！”郑明珍冷笑，“不过，你是个姨娘生的，能有什么见识？”

郑明珍倒不急着回她，上下打量一番，轻蔑地一笑：

“我七姐姐是冤枉的！”谢菱正色。

些绵薄之力。”

郑明珍猛地一惊，只瞪着谢菱，低声：

“年前谁家不张罗着请位举子先生，”一小娘子语气轻蔑，“如今哪敢啊？”

七娘忽有些感动，母亲与亲二哥不信自己，偏一个庶出的妹妹，愿为自己两肋插刀。总算平日里没白对她好。

“谢府八娘，谢菱。”

这也不怕，她们左右没证据。可那丫鬟若在她们手中，事情就不好说了

谢菱微微一笑，却不言语，只拉着许萍走。

冬日的茶会本该冷清，可因是过年，又近着上元节，此番张罗得极热闹。

“你别得意！听说你关了个丫鬟，真以为关得住么？”

小娘子们在家中闷了许久，好不容易出门，皆欢欢喜喜地结伴而来。见着郑明珍，也都热情见礼。

忽闻得人声，众人吓得一惊，只朝那看去。