“送了陈酿去太学，是老爷的意思？”朱夫人问，只怕是陈姨娘央求。

“那倒没有。”谢诜，“只是，凡事谨慎些好。”

此话既出，朱夫人遂再不好说什么。

初来时的愁绪，一扫而空。七娘只穿行在花树间，时而嗅一嗅，时而折一枝把玩。衣裙秀雅，姿态翩然，总是人比花。

他只无奈：

谢诜只觉无奈：

“理已同你说过，咱们府上树大招风，本就是一人之下，再不可更上一层了！”

他所言在理，朱夫人也辩不得什么。左右，此事总是她的。

谢诜摆摆手，有些急躁：

这也罢了，那日听老夫人言语，多有怨怼，也不知她心中如何打算。

此事本是极妙的安排，山贼谋财，谢府仗义相救。便是陈酿错过春闱，也不会与她有甚关联。世人只会赞谢府惜才。

“你说呢？了这么大的篓子！那是人家侄儿寒窗十年的功名！商贾之家，就指着这个翻，可不该安人家几日？”

况且这些日子，何斓总是邀他踏春赏花，或是品茗雅集。他忙得不亦乐乎，哪顾得七娘？

“老爷怎的这时候来？”

这些日子，谢诜常往陈姨娘那去，朱夫人心中自然有些怨气。陈姨娘亦是诚惶诚恐，只不时地劝着谢诜走。

“只是，”朱夫人试探，“母亲那里……”

他只：

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，或是艳红，或是粉白，自是淡妆抹总相宜。

朱夫人蹙着眉，一脸不解。陈酿既已拒婚，又何须如此待他？弃子而已！

谢诜见她模样，心中有些窝火，却不好发作。到底是陪他多年的结发妻，该有的面，也总是要的。

“你已认定的女婿，又商量什么？”

“母亲何事不知

其实此事之中，谢诜亦失算了。陈酿的拒婚，本就是意料之外。即使朱夫人不出手，他的如意算盘亦是打不响的。

谢诜自是点。

朱夫人鲜少见他这副模样。她心中也聪明，一番审度，只担忧：

她心中打鼓，忙起相迎：

自七娘与陈酿获救归来，朱夫人便成日过得提心吊胆。

“怎么，怕我来？”

“老爷从何来？”

于她，陈酿的前程，不过是谢府飞黄腾达的棋子；而于陈酿，十年寒窗的心血，竟被人这般践踏算计，到底意意难平！

她犹疑一番，终是问了：

谁知，那么些巧事凑在一，谢诜必已知晓真相。

自回谢府，七娘便冥思苦想，盘算着如何才能去太学。有时焦急些，想寻五郎商量，却又怕他说与父母知晓。

朱夫人将外衣递与下人，拿余光看了看谢诜。

谢诜一面去了外衣，一面：

“那是人家的大好前程！我于心有愧啊！”

说起老夫人，谢诜更是有气。

朱夫人亦有些不服：

谢诜看她一眼，只：

那日，朱夫人正独自用饭，却见谢诜来了。

“可是朝堂上起了变数？”

他兄妹二人，各怀心事，却不曾察觉，谢府已悄然起了变化。

“行事之前，你便不能同为夫商量一二么？”

朱夫人自知理亏，不愿言语，只替他接过外衣。