七娘说罢，却在心中暗暗对自己：谢蓼要的，不是一纸婚约，是陈酿这个人，这颗心！

次日一早，徐秣不出所料地来状元楼生意，顺送来了陈酿的早点。

“许姐姐无亲无故，孑然一。既来了我家，与交得我几年姐妹之谊，于情于理，自当送一送她。”

只听她向陈酿：

那一夜，二人再未说过一句话。

只听他：

“徐兄，对不住了！我与弟弟用饭先！”

这一回，他却厚着脸向陈酿收了钱。

他又看向七娘，见她端端跪着，却有些心疼。

七娘撑着地板，又端直跪立。南方气重，地上难免寒凉，她双膝有些发颤，却依旧跪得规规矩矩，礼仪周全。

话音刚落，七娘也有些懊恼。好好的机会，便白白被自己打了水漂！

只听他隔着门又：

有的，则似是破壳而生的新芽，谁也不知能滋长出什么。

她拾起地上散落的纸钱，又将案下藏着的铜盆抽出来。

她：

对陈酿有意，是谢府上下，人尽皆知的秘密。

陈酿望着案一对红烛，比之初进门时，已燃了好大一截。他静默着点了一下，只兀自叹了一声。

陈酿遂起步向床，抽了个垫，只：

陈酿嘴角泛起浅笑，心中很是感慨。七娘拒了婚约，才是将他方才的话真正听进心里。

“许姐姐生前，是个知礼知仪的人。我如今唯一能的，是让她走得更面些。”

“总说弟弟，弟弟的，却也不曾见过！”

徐秣吃了闭门羹，却也不恼。这恃才傲物

而有的东西，却在千锤百炼中烧成舍利，沉在心底最深的地方，以情供奉，千年不化。

“你今日莫缠着我改文章，我与弟弟还有正事，快回去吧！”

到底，如今的她，与从前那个只知任妄为的小娘子，是大不相同了！

这会子，分明是个大好机会。况且，旧日婚约是陈酿自己提起，断不会赖掉。怎么，她却说不要？

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七娘垂眼看向手中一把纸钱，又叹：

“看什么看！”陈酿摇摇，早见识过他的啰嗦与死缠烂打，遂一味地将他往外赶。

“陈兄，吃得起绮云斋的人，还在乎这点小钱？”

不过，趁人之危的婚约，她谢蓼也断不稀罕！

“地面寒，且垫一垫吧！”

烧罢纸钱，铜盆中还冒着零零星星的火光。烟雾笼罩之中，四下一片朦胧。

她缓缓伸手接过，往膝下去，只锤不语。这般境况，自然是此时无声胜有声。

这片朦胧里，有的东西，涅槃而生，便似这暗夜里的星星之火。

徐秣握住铜板抛着玩，一面朝房中探，嘟哝：

只见七娘仰面看向陈酿，颇有一番大家闺秀的傲气。

总有一日，她会是真正的谢蓼。不是谢府的谢蓼，不是陈酿的谢蓼。到那时，她才是情思独立，得上他之人！

陈酿丢了几个铜板给他，方笑：

七娘方转望向他。只见他神情可靠，一只大手递过垫，依旧是那个足以安抚人心的酿哥哥。

不提防间，陈酿竟“啪”地一声便关了房门。

“酿哥哥曾拒我一回，眼下，我也拒酿哥哥一回。咱们两清了！”