“没有了，都枯死了，”她老老实实地说，“地上都是落叶。”

那只鸟儿直愣愣地掉了下来，没有任何会动的迹象。

叶负雪皱了眉。

她抬看叶负雪，对方最初的不安已经过去了，现在脸上是另一番凝重的神情。

她正要继续往前走去，旁的人却又拍了拍她的手。

“我现在虽然看不见了，但还能感觉到一些东西，也能听见动静，”叶负雪说，“所以……你不要害怕。”

许艾朝荷塘张望了一下：“什么也没有，就是干了的塘泥，还有枯掉的荷叶荷花……”

她才朝荷塘迈出一步去，旁的人突然一把拉住她。

他从怀里抽出一张纸来，三两下叠成了一只纸鹤，然后手臂一扬，把纸鹤高高抛向空中――

她突然看见有什么东西，在一堆枯枝败叶里白亮亮地反阳光。

“塘里的荷花都枯死了，”叶负雪说，“水也是干的。”

“我没怕呀，我才没那么胆小，”许艾说，“你别老是担心我――我肯定能把你带出去的。”

“……我们再看看吧，”许艾说，“重要的东西总是要找好几次。”

肯定能出去的吧……她想。

“……那如果……如果我们一直出不去……”

“……不要过去，”叶负雪迟疑着说，“我们……去别看看。”

“现在荷塘里有什么？”叶负雪问她。

花木？许艾看看地上的枯枝败叶。

叶负雪迟疑了一会儿，问她：“园子里有什么花木？”

她倒是看到之前白先生指给她看的那丛灌木了，但现在那里也只剩下一蓬干柴。

“因为我没有感觉到魂，”叶负雪说，“别的可以复制，但荷塘里的魂是复制不了的。”

“到荷塘了，”许艾对叶负雪说，“不过……”

“但是时间……”叶负雪皱着眉说，“幻境里的时间不是停止不动的，也许会快，也许会慢。不怎样，如果我们在这里耽误太久，现实中肯定会出事。”

许艾想起叶负雪说过，每个除魔师都有自己独特的理魂的方式，有的是沉入荷塘，有的是放上书架，有的是存进仓库和旧屋――

看，是花园门口。

许艾“嗯”了一声。事到如今，也只能信他。

许艾愣了一下，看他虽然一脸严肃，但是耳朵尖微微发红――她有些想笑。

许艾想伸手摘了他那副碍事的眼镜，但想想上次这么干的时候惹他生气了，何况现在也不是干这个的时候，于是便作罢。

她平素牛多，许诺少，但凡是出口的牛，都会拼命去兑现。

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“不会的，”叶负雪果断地说完，然而语气微妙地一顿，“……我们一定能出去。”

许艾还在原地没

“……你怎么知？”

听他这么一说，许艾又是一阵紧张――但紧张能有什么用？

“那里好像有个瓷盅，”许艾说，“我去看看。”

绕着宅子的第二圈走完，两人停在了荷塘边上。

叶负雪的眉蹙得更紧了，他轻轻叹了口气。

叶负雪便扬眉笑了。往日里他总是着面，即便是笑容也只能看到一半；现在，笑容无遮无挡地显出来，虽然神色并不轻松，但也像云后的月光一样明亮清朗。