这鲜血淋漓的手指，不能再去碰热水了，她正琢磨着要怎样才能洗干净自己时,忽然听见姑妈在门外问：“姑娘,我进去帮你背吧？”

只有上的疼痛才能掩盖住心里的伤痛，她疼得“嘶嘶”地抽着冷气,把手从水中拿出来。

她心里认定她是撒了谎的，一个年轻貌美的小媳妇遇到贼人，怎么还能全须全尾的活着？定是被贼人糟蹋了，才因此侥幸得了一命。她必是害怕被人知失去贞洁，才说谎隐瞒的。唉，穷人家里哪有那些个讲究，只要她肯踏踏实实地跟着侄子过日子，侄子们是不会计较她以前的那些个事儿的。

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姑妈见她脸上并无嫌弃他们的意思，便放下心来。

第二天张麦并没有来，艾怜也昏昏沉沉地躺着起不来。

见她的手指惨不忍睹，她心疼地问她是怎么弄的。

晚上，艾怜和姑妈睡在一张床上，连着两个晚上没好好睡觉了，如今躺在简陋的床铺上，只觉得又累又困，很快就迷迷糊糊地睡着了。

由于嗓子不好，她没怎么同姑妈说话,但从姑妈的一举一动中,她能感觉出她是个善良的人,她很疼两个侄子,爱屋及乌，她也很关心自己。

姑妈叹了口气，舀起一瓢水轻轻地淋在她的发上，然后拿皂角在她乌黑茂密的发上轻轻搓着。

姑妈拿着个小凳子推门进来，见她上青一块、紫一块的，半边脸上隐约还能看出手指印，明显是被人打的，肩上和手臂上全是一一的血痕，好像是鞭子打的，这么的小媳妇，什么人能下得去这样的狠手？

姑妈用巾给艾怜着背，夸起自己的侄子来：“我的侄子们，人虽穷，却是心善之人，山贼都是被无奈，除了打劫外，并没有伤过人命，你就踏踏实实地同他们过日子吧，他们一定不会让你受委屈。”

灯开始发怔。那一豆火苗，不停地闪烁着,虽然小的可怜,但它是光明的、温的，不知秦永怎么样了？他此刻在漆黑阴森的地底正慢慢腐烂吗？

艾怜微微点说：“是呀，我很感激他们救了我。”

艾怜点点，应和：“他们都是好人。”

“啊――”艾怜痛苦地抓着发,用力地摇着，她不要去想秦永，一想起他来就要发疯！

“哎！”她急忙坐好，答应了一声。

她也不揭穿她，柔声地安着她说：“这世艰难，女人活着不容易，幸亏遇到了我的两个侄子，不然遇到了猛兽或是其它山贼，你怕是被没命了。”

张粟帮姑妈劈柴的时候，姑妈坐在院子里给艾怜补撕坏的衣裙，嘴里念叨着：“这小媳妇遭了大罪，你以后一定要好好待她，千万别学别的汉子动不动就打媳妇出气。”

她用手指狠狠地抓挠着木盆底,手指肚的伤口又都被抓破了,她看着渗出来的血在水中一点点地扩散消。

不想让任何人知自己的伤心事，艾怜编着谎话：“路上遇到了强盗，这些伤痕都是强盗打的，强盗抢了钱财后把我官人给打死了，他们嫌我没用，就把我扔在山里自生自灭，我用手刨坑，埋了丈夫，所以手指才受伤严重。”

“你那傻哥哥，脑子里就一，弄不

张粟的脸窘的通红，保证：“姑妈，你放心，我心里疼着她呢。”