正好刘婆婆过来，周清将孩子交给她，而后便回了香房，给指挥使调香。

“普天之下，谁敢欺骗大人？能认您当义父，是铮儿的福分。”她低垂眼帘，手上摆弄着香勺，慢吞吞回答。

二人很快便走到厢房前，金桂将门打开，待扫见立于门外，浑充斥着血气的高大男子时，小丫鬟吓了一，连着往后退了几步。

“既然铮儿已经成了我的义子，父子二人总得见上一面才是。”

铮儿出世那日，谢崇曾抱过这孩子一回，一想到这是清儿与自己的骨血，他心中无比炙热，手上动作越发小心，灼灼眸光盯着小娃，越看越觉得畅快。

周家一直都是商，好不容易出了这么个读书人，在族中也颇有脸面，原本周清与罗豫和离，不少族人都觉得她行事任，不守妇，丢了周氏一族的脸面，但自打周良玉过了会试后，那些充满嫌弃的闲言碎语便少了许多，耳子倒是比起先前清净不少。

颤抖，谢崇无论如何也没想到清儿竟会答应自己，他间一阵干涩，试探，“你当真没有骗我？”

缓缓站起，女人在前引路，谢崇紧随其后。

听到这话，谢崇悬着的心终于落到实，他怀里抱着铮儿，黑眸却紧盯着眼前的女子，迫切希望能够光明正大地将她娶过门，但越想得到，就越是束手束脚，他本无法表明心迹，只能沉默地陪伴在清儿边。

周清耐心解释，“谢大人是铮儿的义父，日后会经常来探望孩子，你莫怕。”她声音极为温和，又极为平静，让金桂满心惊惧平复了几分，随后这丫鬟便贴着墙走出门子，想来是去沏茶了。

将笔放下，周良玉端起鱼汤，轻轻散上面的水汽，笑着点，“清儿不必担心，我好歹也是会元，就算殿试再不如意，也能捞个同进士，待明日结束以后，我便去到城郊的铁铺，多打造些熏球，放在香铺中售卖，届时咱家的生意定会比沉香亭强出不少。”

*

眼下天气虽不似先前那般严寒，但周清依旧穿着薄袄，她骨架纤秀，即使衣裳偏厚也不显臃，再加上她出了月子后整个人便瘦了许多，细腰如柳，让谢崇掌心发，恨不得用手去丈量一番，瞧瞧到底有多纤细，多柔。

时间过的飞快，转眼便是四月。先前周良玉参加会试，成了会元，如今的殿试更加不能懈怠，必须得好万全的准备。

闻得此言，周清心弦一颤，柔柔开口，“香房中烟气重，铮儿才刚满月不久，呆在这儿委实不妥，还请指挥使移步厢房。”

妻儿近在眼前，只要上前一步就能将他们拥入怀中，思及此，男人结实的膛不住起伏，好半晌才恢复如常。

“熏球什么的并不重要，殿试过后再说也不迟，你早些休息，莫要太用功了。

周清摇，红勾起一丝讽笑，“罗豫本不当孩子的父亲，又怎与我争抢？孩子随周姓，日后便会一直住在香铺。”

“小姐与罗豫和离，他可曾动了争抢铮儿的念？”他哑声问。

周清端着鲫鱼汤进了书房，看着周良玉瘦削的形，不免有些心疼，“哥哥，明日就是殿试，虽然临阵磨枪有些用，但到底比不得养蓄锐，不如早些休息，也省的力不济。”

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