那日他路过门房看到门房老张在给孙女木盆子，计上心来，让老张找了合用的小树，整个抠了木芯子，了个小木盆，又让他寻了老藤条编了提手和盖子，看起来自然又野趣。不防沈谦言看到了，喜欢地不得了，给夺了去；沈谦慎无法，只得又补钱给老张，让他又了个。

这事吴妈倒没跟沈夫人报告。开始吴妈疑着沈谦慎是对哪个姑娘上心，想告诉沈夫人一声来着。可看送枣儿，怕是哪个玩的极好的朋友吧——按着晋地的风俗，送枣儿都是拎去给结了婚的妇人，取个“早生贵子”的意思。像沈家，刚嫁进来的新妇，都是要喝一碗桂圆枣干汤的，那枣子，都是沈家院里这几棵老枣树上摘下的。

沈谦慎行到门边，听到外一阵喧哗，他把木盆放到一个仆从手中：“好好拎着，要是洒了，月钱就别要了。”又吩咐另个：“叫夫人大小姐她们别忙着出来，我去看看什么事再说。”

正看得入神，五小姐岑嘉绮走了进来，笑着说到：“三姐姐，你看完了给我看罢，倒是省得我去买。反正你是学校里拿回来的，也不费钱。”

吴妈揭开了窗边桌子上的块蓝花帕子，说：“可给你好好收着呢，看你那样小心，我怕落了灰，特意盖了帕子。”

这边厢沈谦慎却是高兴地不得了，今天他就要返回海市了。他问吴妈：“我昨儿让您收好的东西，在哪里？”

这事说起来好笑，还真不是岑嘉钰发现的，是妈妈，收拾书时里面掉出了纸屑，她就顺翻一翻。这剪掉的那页后面是树的图案，大太太嫌那些脸都是狐狸样子，行刑时没剪下，只掳去了子，只听得妈妈大惊小怪：“哎呦呦，这是讲个树成的故事吧？——咦，这些妖的子哪去了？被法海收去了？”岑嘉钰一看，哭笑不得，此后再不敢把学校的杂志报纸带家来，这项隐形福利，唉，无福消受啊。

岑嘉钰正色：“那第一本的确是我从学校里拿回来的，借了你看，你倒好，好几个美人都被你剪抠了去，生生劫了个色。我只得买了本新的还学校去。”到底岑嘉钰不是小气之人，递与给五小姐：“我看完了，你拿去罢，可别再害了那画上美人的命。”

嘉绮涨红了脸，接了过去：“三姐姐，你别生气。真是对不起，这次绝对不会了。”其实那次还真不是她剪的，是她母亲大太太剪下的。那会儿大太太得了匹好料子，正愁件什么时兴衣裳好穿去哥哥家的寿宴。正要睡觉就有人送枕来，看见女儿看的书上那些女人穿的旗袍样子好看的紧，袖子很特别，就剪了下去拿给裁。但是她母亲剪的和她剪的又有什么分别呢，她也就没分辨了。

沈家大院有几棵枣树，结的枣儿又脆又甜，于是沈谦慎在下人送来的那一筐子里挑细选了又红又大的，放在这的木盆里，要为给岑嘉钰的礼物。开始他还想一个个洗了，好让岑嘉钰一接到就能吃，可吴妈说洗了就不经收，他只好用巾一个个揩了。

门外一个中年男人被沈家门房里几个人拦着着，他个子不算高，却生了蛮力般

沈谦慎去捧了，往门口走去。

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