“那就赶紧别哭啦，要不然，老四回来瞧见我欺负他媳妇，可就要吃了我了。”

大太太、二太太、三太太连声“不敢”。

“老三媳妇？”

四太太脸儿微微红，破涕为笑：“老太太就会哄我。吃了老太太，给他一万个胆子，他也不敢啊。”

老太太又对其他几个太太：“你们几个也受委屈啦，都怪我老糊涂了。我也给你们几个赔礼。”

三太太赶紧也：“我也是同四太太一个意思。”又叹：“唉，如果剖开心能让老太太看清楚的话，我真想拿把刀剖开给老太太瞧瞧看。我们想这么，也是为了七姐儿，为了我们红家，为我们自己，是万万不敢的。但凡里有一丝一毫的私心，教上天用雷劈了我好了。”

老太太出了个害怕的表情。

“四弟妹说的有理，”二太太：“若是此计成功，周家这个亲家也有了，七姐儿若是真好了，还愁找不到好亲事吗？叫我说，咱们家出个王妃算什么，七姐儿那样仙女也及不上的人物儿，皇子妃、皇妃也是委屈了呢！到时候，老太太就等着那一品诰命就是。我觉得这个主意使得，不过，我们年轻识浅，到底是想的不周到，或许有什么不妥当的。怕还是要老太太拿主意才行。”

大太太却是犹豫了一下，小小声地：“我、我也是。”

老太太说，却终于舒开绷紧了的脸。

“又在拍我屁了。”

三太太就干干脆脆地

“好好的，赌什么咒发什么誓啊？呸呸呸……”

她又拿了帕子，亲自给四太太眼泪，边边：“好了好了，你的心，我都知了。你们一向是个好的，这回是我委屈你了，给你几个赔不是了。”

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她一手拉起了四太太，一手拉起了三太太让她们在边上坐了。又叫大太太、二太太也起来。

“好了，你们的意思我知了，容我再细想想。听说那周家这回派来主事的，是周家的大，也是县令夫人贾氏的妹妹。三太太，你就想个明目，给贾夫人和周大下个帖子吧！”

老太太满意地点点，她就喜欢四太太这副子，最是和顺，就是受了委屈，也从来不耍脾气。

四太太连“不敢”。

一场风波就此过去，老太太就又提起了先前的话，问二太太：“老二媳妇，你怎么说？”

不了把九姐儿排除在外好了。这苛待前妻嫡女的名声，我可担不起。我若有此心，叫我一撞死好了。”

老太太这时彻底气消了。再看几个媳妇，个个跪在地上可伶兮兮的，掉眼泪的掉眼泪，脸儿都白得跟什么似的，心顿时了。

笑着，顺手从老太太的手上把帕子接了，自个儿把眼泪干了。

三太太也笑：“一切自然按老太太的意思办。您是我们红家的擎天，有您才有我们的今天。只要跟着老太太的指示走，准错不了。”

话毕，面凄然，珠泪如同断线的珍珠，低泣不已，一副委屈到了极点的样子。