施莫微微一怔，而后，他恍然一笑：“原来那位小姐就是宁二小姐。果然如传闻一般倾国倾城。只是不知……您唤小生来此，究竟有何贵干？”

宁姽婳：“妾有个姐姐，相貌不俗，才思捷，琴棋书画样样通，尤擅女红，

这位小姐……似乎还有些面熟？

三人走得低调。此时天色尚早，街上没什么人，她们又刻意走了偏路。然而宁姽婳并未料到，到达约定的酒楼时，施莫已经在了。

施莫微惊，：“莫非是……宁将军府上的那位宁二小姐？”

泛菱敲了一下她的，：“说你傻，你还真傻？邀请状元郎来府中，不是明着勾结朋党么？皇上最忌讳这个。”

宁姽婳缓缓长出一口气，：“施公子不必担心。只是有件事，妾必须告知施公子罢了。”

*

已是农历四月中旬。按理，此时早该有些夏日之感了，然而这几年的夏季都是姗姗来迟，极其短促，倒是冬日愈发长了。宁姽婳已得了消息，以游牧为生的北豿所放牧的牲畜多有死伤，北豿诸人已连续几年生活艰苦，不得不南下掠夺。这倒也符合她在现代史书中读到过的游牧民族活动规律。

施莫一愣。显然，他并未料到，与自己相约的竟只是一位富家小姐。惊讶之余，他隐隐提高了警惕。

当夜，世子与世子夫人激烈争吵，世子摔门而去。

送出的信中，她只说“谈谈阁下与若婉之事”，并未细说。因此，及施莫紧张的眼神时，宁姽婳险些笑出了声。

“一次可以混过去，但他既然有了这个心思，混，是混不过去的。”宁娉婷注视着桌上的画，惋惜，“可惜这幅画了，改不好了，难得我有了灵感……”

施莫笑：“何事？”心中却不由紧张起来，笑容也略有褪色。

走了几步，清风拂过，竟还有几分凉意。宁姽婳习武之，并不怕冷，也就没有什么反应。倒是两个丫鬟抖了抖，脚步变得细碎而快速，以求驱走寒意。

宁姽婳不动声色地将他的反应尽收眼底。而后，她平静地出了一个微笑：“仰慕已久，施公子。妾姓宁，排行第二，京中人多唤妾宁二小姐。”说话间，她举止优雅地落了座。

岁寒有点懵。北月朝她一笑，轻松异常地摇了摇。

他以为她是谁？“若婉”的长辈？

地注视着他，漂亮的柳叶眼中毫无波澜，仿佛他是个毫不相干的人。

天色渐亮。宁姽婳注视着窗外，出了一个微笑。

宁姽婳颔首，：“正是。说来，妾与施公子还有过一面之缘。”

先前，宁娉婷是求寺中耳目帮忙递的信，并未透份。宁姽婳借用了宁娉婷的人，与施莫约好了时间。

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他转，丢下一句“我今夜回来”，而后仓皇离开。

宁娉婷面色微变。见此，岁寒忙：“小姐不必担心，婢可以用药让世子睡去……”

姬启恩想，他知答案了。

而后，他看见，她平静地出微笑：“世子殿下份尊贵，何须与纸墨相较。”

映葭不通政事，依然没能听懂。弄不懂就不懂，她依然认真好了准备，扶着小姐上了轿。

“小姐，您为何不直接邀请状元郎来宁府客，反而要隐姓埋名前去拜访？”映葭有些困惑。