倒是宝玉，半天没插上一句话，此刻见木匣已空，众人皆有花，唯独宝钗没有，忍不住扬声问：“怎么这花少了宝姐姐的那朵？”

湘云闻言，不满地嘟起小嘴，也不说话，随手将花往前桌上一放，歪倒贾母上撒去了。

众人闻言，又齐齐扭去看惜春。惜春量虽小，乍看一团孩气，如今簪上这花，众人细细瞅去，倒觉得惜春眉眼如画，顾盼间竟已有五六分乃母小史氏神采，当真衬得起海棠容色！贾母望着惜春，心下突觉怅惘。

宝玉本来看惜春、湘云、迎春等诸姐妹闹作一，团团追在后面，一会儿恐这个踩着裙摆摔倒，一会儿怕那个躲来躲去碰着桌角，比几个姐妹还着忙。这会儿宝玉见湘云吃瘪，正想说几句话圆圆场，宝钗却先拊掌叹：“哎呀，真不容易！倒也有人能治得住云丫这个小魔星！”

，又是好一通闹。

赶巧，湘云正从旁绕过，只听见说花是送给她们几个姐妹的，不论三七二十一，伸手抢过一朵红芍药花，高举着说：“这朵芍药花我要了，你们可还有人喜欢？”

惜春年纪小，又有迎春打岔，怎么也追湘云不上，实在恼了，闻言恨恨：“云姐姐最是讨厌，你既说要了，别人再喜欢又有何用？或者，你既有心成人之美，又何必说你要了？”

迎春偷瞧贾母神色，见贾母望着惜春离开背影若有所思，便知大功将成，心无挂碍，笑跑去找玻璃要茶吃。

王善保家的捧着木匣，旁观姑娘们玩闹，倒把正事忘记。还是王夫人看见她，唤她上前问话。王善保家的原样说罢，贾母接过请帖一看，喜得双眼眯成一条细。这百花宴，他们荣国府倒是好些年不曾参加。如今，一来便是四张请帖，贾母怎能不喜？

贾母望着惜春跑开背影，忽然醒悟，这几年她的心思全放在了迎春、宝玉甚至湘云上，对出东府的惜春只是一味养着，并不曾真的关心。不然，她怎么连惜春小小年纪如此擅画都不知晓？

湘云最是伶牙俐齿，一时却被惜春的话噎住了，她本存心玩闹，这会子便不知怎生解释为好，只得木愣愣举着花，歪呆看惜春。

却说薛姨妈在旁，听到百花宴时便悄悄和

可怜惜春自幼丧母，父兄，更是有和没有一样，打从出生便住在荣国府。别说她城外痴迷修仙炼丹的亲爹爹，就是她近在东府的亲哥哥，她一年也见不了几回面。惜春一个正经嫡女，吃穿用度全比照迎春、探春不说，边连个说己话的人都没有。好好一个小姑娘，子跟冰雪一般冷。此刻，惜春见众人都盯着她看，也不知是害羞还是着恼，轻轻一跺脚，冲贾母行了一礼，竟转跑出屋去。不过，那朵花惜春到底还是在上，未曾摘下。

旁立探春看看惜春，再看看迎春鬓边那朵黄色迎春花，抬手从剩下两朵花中选了朵大红色的牡丹花。余下一朵胭脂色海棠花自然便是惜春的，惜春扫了一眼，越发觉得无趣，便要走开。迎春一把拉过她，轻轻替她簪到上，拍手笑：“不曾想惜春妹妹虽小，倒能衬得起这海棠一片色。”

宝玉这话是冲着王善保家的所说，王善保家的有心说一句“这花并不是任谁都有的”，但是看着在座的王夫人并薛姨妈，嗯啊连声，不知怎么回答才好。