“愚笨不堪又生得凄苦，放在边都嫌伤眼，怎敢肖想本公子倾心于你？”

        长安习惯地想要跟上，听到这话，又不知所措地止步，低声：“是长安痴心妄想，但求主子仍允长安您的影子，照顾主子，替主子事。”

        丰息闭上眼，无情之语越过屋檐传向该听的人耳中：“见你就烦，不许在跟前侍候。往日你的那些活计，以后都由钟离替你。”

        姹萝没高兴几日，便又开始夜夜惊梦。让她执意为难那对主仆的，是她被惨烈埋葬的爱恋；而让她难以安寝的，则是天中锐的直觉。自从刑风中了色戒，她被迫在最渴望与恋人共沐爱河的年纪独守空闺，曾经姹萝恨不得将罪魁祸首挫骨扬灰，等自己坐上了蓝禾的位置，却又理解了她的胆战心惊。

        无休止的倾轧和覆灭，这是一代代姽婳城主人的宿命。艳骨池里填满了同期的冤魂，她上也不多这一桩罪孽，望着障子门上刑风守夜的侧影，姹萝下定了决心。

        “从我第一次见你，我就知会有这一日。”青石桥两端，分立着一红一黛两丽影。姹萝眺望着远方节节败退的赤影卫，喝：“吞千针的骗子！你的花言巧语能诳得那些小丫们深信不疑，却蒙不过我的眼睛！”

        “若不是城主先向隐杀院发难，丰息并不会行此下策。”丰息摇摇，“凡是要死人的事，都是天下第一大蠢事。”

        姹萝尖声大笑，出了佩剑：“那太不幸了，你来到了天底下最愚蠢的地方，并将死在你眼中最蠢的人剑下！”

        下一瞬，剑影如织，扇卷狂风！

        那边厢，长安率墨羽死士冲杀至冠芳北，经阁之下，此时各院杀手要么各自站队，要么还在观望，无人还有心思翻阅书简。空的门厅里，止有一人徘徊，看起来等候已久。

        长安戒备地将重剑横在前，一步步走近：“姹萝与息主子激战正酣，刑堂主为何不去助她一臂之力，反而在此？”

        “你呢？你又为什么在这里？”刑风平静：“就像你了解丰息公子，我也太了解姹萝了——这一战，她必输无疑。”

        抛下一句“随我来”，刑风便自顾转走向经阁深，长安稍一犹豫，便吩咐死士严守大门，快步跟上。在多宝格上某个不起眼的角落，刑风将一只甜白釉绘粉杏双耳瓶旋转半圈，平整无的地面便轰然下沉，显出条窄而陡的石阶，延伸向一片昏晦。刑风又从满架珍奇中挑出一颗夜明珠，交给了长安，示意自己绝无暗算之心。

        刑风率先迈步，不用照明都走得稳当，显然是对这里无比熟悉。长安亦步亦趋，片刻后，他见到了这一方密室的全貌。不同于钟离爱看的那些传奇话本，这里没有绝世秘籍，也没有连城异宝，有的只是和外面一般无二的一个个书橱，里面摆着的书册中，最厚也厚不过外面一本最平庸的心法。

        刑风走到一个刻着“影”字的书橱前，这里摆着的甚至连书册都称不上，只是一沓沓薄而脆的纸。他翻找的动作很快，不一会儿便抽出了一张泛黄的单页，凝眸细看，不由笑：“欢，是个好名字，只是托生在谢氏，便不妙了。当年丰息公子挑你影子时，说是想讨个平平安安的好口彩，若你用的是原名，可就没有这一段因缘了。”

        “若没有这个名字，我本不会来到姽婳城。”长安冷冷答，“十三年前乌城谢家一夜灭门，我在死尸堆下侥幸留得一口气在，还要感谢刑堂主一声姹萝，教一个年幼的家仆之子知该向何人寻仇。”

        “原来是家生子，怪不得谢家族谱上没有你，今日情形，足可称得上报应不爽。”刑风愕然之后，苦笑着叹，“可是她本不叫姹萝，与你的名字倒是很像——她叫别春芳，进姽婳城的那一年，碧空十里杏花压枝，她美得像一幅画一样。”

        “举世皆知冠芳，可经阁才是姽婳城的本相——踩着深埋地底的过往和良知，为貌岸然的权贵卖命，还要承载世人无穷无尽的意淫。”