她疑惑白雪夫人有何可教。玉公主既往的老师皆有渊博学识。玉公主要学谋天下，不要学只能用来随波逐的花架子。印象已经由初遇时的箫声确定——秋络不识时务，自欺欺人。

        ——正如她的家族。他们就像花，用才情与品格盛放一刻。这盛放是为被封缄入画里。而后画幅遮蔽。其下生命缓缓凋零。

        但谢玄给嬴玉的功课安排向来铁腕，也见不得她借故早退或逃学。

        秋络无疑颇尽责。嬴玉因军务忙碌而日程不定。秋络就在她回养玉时的深夜指导。一次她询问嬴玉在兵营里练的内容。嬴玉答。秋络便说嬴玉该去找她的父亲。

        秋络分析曰君侯希望进兵天启。但君侯不能让皇帝与其他诸侯对离军行动。从越州九原到中州天启，常规路线有二。若走雷眼山东段，需经休与陈二国。行军时间亦足够其他诸侯获悉消息。若走北邙山则需经沧澜与殇阳关。沧澜由楚卫国防守，楚卫第一名将是能与威武王抗衡的白毅。殇阳关强攻难下，一场战役可死万人。君侯不会愿意在这两损兵。

        “所以你该去找他。”秋络说，“你练的内容是仗与长途行军，但离侯不会选有仗与长途行军的路。有明暗两套计划也常见。和他说你觉得事情蹊跷——如果你想随他去天启。”

        嬴玉的确随雷骑军走了第三条路。雷眼山西段是峻奇的天险。他们在此穿越了密林、深谷、冻土、雪风。无人获悉他们的行动。帝都是此行遭遇的第一战场。嬴玉穿在雷胆的甲衣里，看五千雷骑借着曙光势如破竹。她在皇城太清的玉墀上勒。画栋雕梁望不到边际，惊艳了初来的十五岁少年。

        此时皇城边有黑鸟飞过。嬴玉认出这种黑鸟曾飞出九原城中离国国师的居所。雷骑的不能翻越雷眼山，于是五千军被这位持黑幡的国师按时放在了雷骑通过山脉后经过的地点。

        她被秋络教过这黑鸟的来历。可作监视用，名龙枭。

        祭天神

        嬴玉在安顿进天启离公府后给秋络去信。

        她写自己是因为秋络才得以见到帝都盛景，又写秋络明于治乱而娴于辞令。“不过，我问，以老师的才学，还是救不了晋北秋氏？”

        秋络答：“我没有尝试。”

        嬴玉不为这回应意外：“为何不？”

        “志不在此。”

        可志不在此就意味覆灭。正如那个曾激赏秋络书法的皇帝。嬴无翳以五千雷骑攻入天启，白鹿颜在空寂的太清阁里排出白氏先祖的名剑。两年后白鹿颜以四百禁卫冲撞离公府，禁卫都统背叛，皇帝被雷胆杀于乱军中。

        又一年后，嬴采起兵。七年前他父亲死于妨碍离公征伐晋北，如今他借伯父远在帝都时夺权。于是嬴无翳领他的队归国。三万赤旅与五千雷骑被诸侯联军封在殇阳关。

        嬴玉问父亲他们何时返回天启。父亲只说现在还不是要东陆皇位的时机。殇阳关已经集结楚卫、淳、休、陈、晋北、下唐六国联合的七万兵力。在这七万外东陆诸侯还有大量军队。这些人不可能全由离军解决。

        那晚六国联军的统帅白毅持了箫独自出列在阵前奏。曲目是巧合的《慢红》。嬴玉与父亲没有立即意识到这曲他们于七年前听过，但谢玄认出了。