“劳烦船家，送我过岸。”

        心中巨石落地，祁进又惊又喜：“你回来了！”

        祁进矍然心惊，就要起：“你是谁，这是什么地方？”岂料双麻痹无力，他跌坐回船舱中，双手撑住船舷想要站起，可是手臂也已酸如柳条一般。

        姬别情停了动作，放下篙桨，端详小少年的眼神中便添了些许怜悯意味。他向船一步步走近，步伐很稳，甚至听不见靴落在木板上的声响。

，恰巧有船家浮舟而过，招呼他上了船。

        祁进支起拉开了二人之间的距离，睁大眼睛，打量眼前这个仅仅十数日不见却浑然陌生的男人，“我没有生病……姬别情，你今天晚上真的很奇怪，好像完全变了一个人。”

        祁进疑：“天很晚了，我们要去哪儿？”

        “走水路，去京城。”

        提及往日承诺，姬别情的眼神柔和了不少，但始终带着一点置事外的冷漠味，“且安坐片刻，我送你离开华山。”

        “去京城什么？母亲还在家中等我呢。”

        刻意压低的声线，听入耳中只觉万分熟悉。祁进抬望他，见那船夫将竹笠摘下，面庞映着微弱渔火，容颜深镌，正是自己半个月来朝思暮想的心上人。

        “我说过，是殿下走错路了。”

        姬别情眉间神色一冷，俯抓住他肩膀，一只手铁爪也似，将人整个从船上拎起，猛地推出了船舷。

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        “不必再说了，我不想听。”

        “这是在说，已升仙数日的宜安长公主么？小殿下贵抱恙，睡了三天三夜才醒，这是睡糊涂了——公主仙去，圣上怜惜唯一的小外甥在华山孤苦无依，特特遣臣奉旨护送你回京呢。”

        “你原先说近来事多，可都忙完了？”祁进勉力强作自在，试探着问他，“这么久没有消息，我还以为有山下莺莺燕燕相陪，姬台首乐不思蜀，不愿回华山见我呢。”

        像是听到什么天方夜谭，姬别情笑了笑，手中长篙在水底一点，小舟顿如离弦之箭，顺水而下。

        “回来了。”

        船夫喑声：“苦海无涯，长走错路了。”

        “山下自然是好的。但我答应过殿下的事，就不会食言。”

        “你胡说些什么？”祁进心乱，横眉怒，“母亲晚上还好端端的，何时就——我又生了什么病，自己岂会不知？”

        姬别情缓缓近到他前，弯下腰，低促火热的鼻息已砸在他脸上，好似烙铁上肌肤。刚伸出手住祁进下颌，就被对方挣开了。

        “你得了同长公主一样的癔症，魂魄失守，心无所知，从前的事一概忘却了，记不得父母也属正常。待回到京中，有良医为你诊治，微臣亲自照料，很快就会好起来的……”

        破碎的弦月开始落下山坳，夜色愈过愈沉，天地间静得出奇，唯有船渔火星星一点，“毕毕剥剥”地烧着。河中烟波浩渺，稠得似要滴落下来，水面平静得不见一丝纹縠，舟行水上，如坐云端。

        “过岸？这里可没有河，也没有河岸。”

        姬别情点了点，手持木桨，仍旧站在船尾一动不动。边虽然带笑，面上神色却依然平静，没有半点小别后重逢的喜悦。

        祁进见对方一反常态的冷漠态度，心中恰如一盆冰水泼下，雀跃的心绪登时凉了半边。未见时腹内原有千万种思念诉，今朝见了面却又尴尬委屈，他不解地打量着姬别情，像打量一个陌路人。

        对方的视线一直跟随着他的动作，低看他，漆黑眼底丝毫笑影也无，不见半点往日的脉脉温情，唯有他看不懂的念与餍足。冷汗已经透了祁进上罗衫，一阵风来，得他簌簌发抖。

        四下寂静无声，祁进在船坐着，难得心生惧意：“这样冷的冬夜里，河上还漂着浮冰，哪里会来船家？我又不会水，他若是心怀歹念，将船翻倒，那可真是叫天不应了。”思及此节，他立时裹紧外衣，下意识向船光亮靠了靠，打量了一眼船尾的人。

        船夫开口问：“客人去哪里？”

        祁进不解，回望来，华山险峰峻岭已消失在无边夜色中，一片黢黑妖雾盘踞水上，完完全全将小舟包围住了，哪里还有退路在？前不见岸，后不见路，此刻竟似泛舟于千顷波涛之上，当真是求告无门。