（一）

        海瑞眼前的黑布被摘去时，眼前一片灯火通明。他正站在一殿门前，shen后开了一扇窗子，寒风骤雪chui进来，冷的使人骤然清醒了些。面前的殿里，正中设高台，周围的纱幔随风摆动着。透过飘扬的纱幔，海瑞隐约看见里tou有什么人。

        他曾疑心将他骗到杭州便绑走的人是锦衣卫，但无论路上他如何质问，对方皆不答话。十几日的颠簸后，又给海瑞换了衣服，吃了东西，将他带到这里。

        海瑞没看见过带他来的人长相如何，一切都像是有预谋的。他本以为自己或会被拿来问罪，但眼下的情景实在叫他有些意外。

        “来了？”屋里有人说话了。那声音颇显威严，在大殿里悠悠地回dang着：“让他进来。”

        有个穿dao袍带dao冠的长者走到了殿前，声音轻轻的，仿佛是怕惊动了什么般：“进来吧。”

        海瑞这才迈步进去。殿内一应陈设都jing1美绝lun，弥漫着一gu极nong1烈的香火气。地上铺的砖是南直隶御贡的金砖，平整光hua，险些使他hua到。

        他跟着那dao士走到里tou，才发现那高台后设一神坛，神坛下跪着一人，与领着海瑞进来的dao士不同，他并不束冠，着一shen颇飘逸单薄的玄衣，正在焚烧什么，嘴里念念有词着。

        “报上你的生辰八字。”那dao士径直问海瑞。

        海瑞颇觉惊讶，因而只警惕地望着对方，并不言语。

        “你这样的人，也怕厉鬼夺取你的魂魄吗？”跪在神坛下的人依旧闭着眼，却一直在侧耳倾听。

        海瑞只能看见个模糊的背影，他抿chundao：“在下不信鬼神。只是圣人教导我们，有些话可答，有些话不必答。”

        “早知会有这么一出。”那人的语气颇不屑。

        他早有准备，伸手递过去一张纸，dao士恭谨地接过去，看后，俨然是已知dao了海瑞的生辰几何了。他盯着海瑞的脸看了片刻，又低着tou掐指算了片刻，谨慎地凑到神坛下，低声与那人说了什么。那个人嗤了一声，不再言语。

        dao士会意，行礼后起shen离去。

        直到这时，海瑞才直直地跪下。

        他将tou埋的低低的：“臣淳安知县海瑞拜见陛下。”

        嘉靖慢慢踱步到他shen边，却没有叫他起来，只是说：“抬tou。”

        海瑞缓慢地抬起tou，眼睛仍是垂下的，只能看见他的袖边绣的繁复美丽的花纹。嘉靖shen后神坛的香烛摇曳，使得他整个人看起来都熠熠生辉。

        他垂下tou看海瑞：“你在浙江不是横的很吗？什么巡抚、什么按察使、什么江南制造局，连锦衣卫你都不放在眼里，怎么现在连抬tou看朕的胆量都没有？”

        海瑞自然知dao这话里han着的讥讽乃至责怪的意味，他谨慎dao：“臣不敢直视天颜。”

        嘉靖冷笑：“嘴上说得好听，这个不敢那个不敢，实际上朕看你们都敢得很。”

        海瑞直直dao：“浙江之事，陛下俱已知晓，或是要审臣，或是要杀臣，还请陛下直言相告。”

        闻言嘉靖话锋一转，轻飘飘dao：“不错。正如你所说，朕要杀你。”他走到海瑞shen边，弯下腰打量海瑞的反应。

        他一歪下tou，发梢便垂下来。一缕长发拂过海瑞的脸，使海瑞禁不住往回缩了一下shen子，心中好似被轻轻地挠了一下。

        “你怕了？”嘉靖走远了些，声音也跟着飘远。旋即他又回来，故意伸手将手里的东西拿给海瑞看——是枚圆run的、朱红色的药wan。

        海瑞皱起眉，心中却思索起来。嘉靖的声音仍在他耳边：“你虽不是两榜进士，却也是饱读圣贤书的。孔子有云：‘志士仁人，无求生以害仁，有杀shen以成仁’。海知县，你告诉朕，这句话作何解？”

        这并非他的真实意图。海瑞在此之前从未见过嘉靖，却早已知晓他爱故作玄虚。因此海瑞俯shen深深地拜，话里却不相饶，似乎故意要激他：“若舍臣一人，能使陛下不再专事玄修，而勤政爱民，臣自然死而无憾。”

        “你在要挟朕？”嘉靖的声