随着一阵轻柔的敲门声，布满破碎地毯尘埃和干涸墨水的空气里飘来郁的沙龙香和酒气。

        起初赫尔加会殷勤的邀请他一同用餐，用无数礼物诱惑他走出房间，这其中包括一打多的手杖，拜占庭钱币收藏，初版《植物学：拟态植物的生长周期》，乃至数不清的丝绸领带和宝石袖扣。她不厌其烦的敲门，用最尊敬，最温柔的语气呼唤他：“先生，您确定不出来么，今天的天气非常可爱，花园里来了两只云朵一样的小羊，摸摸它们对您的一定有好”，“晚餐是安森瑟先生拿手的炖鸽子和牡蛎，您一定要尝尝。”　她妄图用这些在她看来无法抗拒的珍宝引诱他，而他的回答也始终如一，彬彬有礼，斩钉截铁，“谢谢你的好意，以后不必打扰我了，再见。”

        “您在修面么？”　她用两手指勾住下巴把男人的脸颊转向自己。肤接到革的瞬间霍斯特先生缩了一下。他拒绝任何人直接摸自己的肤，连巴瑞斯都不可以，只能在一旁服侍。那种被侵犯的亲昵感让浑肌肉绷紧，下一秒就要弹开。“我来帮您吧。”她没注意到男人的僵和厌恶，保持着这个轻浮的姿势说。

        霍斯特先生条件反的眯起眼睛，举起左手举遮住阳光，圆的指甲发出同袖扣一样的温和光泽。“谢谢你。”　声音沙哑而疲惫，似乎需要一段时间才能找回自己的咙，“但我在殉难日不用晚餐。”说完，他有些僵的移步至窗边，惆怅的盯着一只灰色羽的小鸟衔着树枝盘旋，寻找不知何的巢。“以后让仆人来通知就够了。晚安。”

        他现在不讨厌赫尔加，至少不特别讨厌。她只是不巧的近距离分享了他对人类这个总的反感。霍斯特先生看守着一所缄默修院，完美平衡死气沉沉的阴霾，不欢迎任何来访者和改变。

        直到一群大雁从窗外飞过时，霍斯特先生才意识到夏天已经结束很久。他忧郁的抚摸着下巴上的胡茬和刮伤，为自己笨拙虚弱的态而困扰苦闷。南方，他想，去了那边一切都会好的。

        “你好。”　他声线平淡的答。

        过了不知多久，他的沉思被打断。

        赫尔加的声音从后传来：“您好，先生。”

        他发现时已经太晚了。

        霍斯特先生的起居范围收缩到了自己的屋子里－唯一没被改造装修的屋子。还是灰蒙蒙的，整洁冷清，装饰蓝色墙纸和过去的老旧被褥，跟屋外相比简直像仆人的房间一样。他不生火，哪怕晚上冻的瑟瑟发抖也不妥协，拒绝赫尔加三番五次的好意，负隅顽抗，像破产时一样穷酸度日，几乎从未吃过除果腹以外的食物。他固执的守住自己的牢房和避难所，同外界相隔，日夜不休地用过去的错误折磨自己。年轻时便有旧疾日益严重，心脏和血疼痛引起手指挛颤动，霍斯特先生担心时日无多，迫切希望能在过分虚弱无力自保前抵达南方。

        霍斯特先生在惩罚自己，这点毋庸置疑。他把整栋庄园连同后面那片漂亮的草场都留给赫尔加随意摆弄，后者则像用树枝当积木的孩子一样肆意挥霍。跑场和台装了又拆，高灌木迷里装饰硕大致的石雕泉，霍斯特先生只从窗里远远瞭望过几次，大致认出是几只神话中的巨兽造型。棚屋盖在掘开的菜园上，篱笆越筑越高，直到变得像个小城墙。一串用圆的鹅卵石铺成的小路通向铺天华丽帷帐的室内，天鹅绒的光泽温厚重，淌的火焰一样燃烧。昂贵家和工湛的艺术品目不暇接，齿轮机关轻轻旋转的声音伴随栩栩如生的机械鸟鸣不绝于耳。巨大的赫姆勒坐地钟表盘像米尔顿诗中的月亮，指引来访者的视线，指针和数字皆有铜鎏金制成，钟摆闪闪发光，外壳用纯黑胡桃木制成。霍斯特先生也无法掩饰对它的喜爱，那沉重，均匀的撞击声总是保持在一种很好的平衡里，既不太重，也不太轻，悄无声息的吻合思维的步伐，把杂念一一剔除。

        赫尔加被逗乐了，撑坐上桌子。“您觉得我们是什么关系？”

直到停留在面。脸颊上轻盈的浅色汗，翕动的睫和形状美好的嘴在微微颤动着，似乎因为光线变化而不适。他睁开眼睛，只看到赫尔加负手站在离他两步远的地方，殷勤地笑着：“我敲门了，但您没应声。晚餐准备好了，先生，鲜鲑鱼和油芦笋，都是巴瑞思先生送来的。”

        “手。”　他忍着恶心闭上眼睛，不自觉地颤抖。