，明白了本家在关以桑眼里的地位，纵是依然对男主人有些偏心，明面上也周全了梅知作为左郎君的礼数。

        从前关林二人同心，林家来的仆人对关以桑也是尽心尽力，帮她建了高官阔吏的脸面，故而她不曾提防过他们，也不知他们对梅知的礼貌之后，又隐藏着多少不服气。

        她那时候是真的没有在意。

        不过后来林主一些动作，在当时谁都意料不到。就算那位通人情世故的妹妹当时碰巧在她边，察觉不对了提点，关以桑也没有心思分神去平衡这些家仆的愤懑。

        彼时，她唯一担心的只有三个孩子对梅知的看法。

        两位少爷自然不用花费什么额外的功夫。林行昭本来更关注女儿，这两年来，梅知早就占据了他们生活中父亲的位置。知梅知「将要扶正」，表现得倒是比母亲还要殷勤。

        至于关纨……

        她对梅知的敌意，想来两分是对亲夫的偏心，一份是母亲分心的嫉妒，剩下七分都是多嘴用人们的挑拨离间――基本都和梅知本人无关。

        正因如此，梅知本人再如何讨好关纨，小姐也总是板着脸，一点儿笑容都不肯给这位小爹。

        「原来还是喜欢我的。」梅知懊恼地向关以桑抱怨，「大小姐是这样态度，林郎主肯――」

        「――是二小姐。」关以桑罕见地打断了梅知的话。

        关纨是本系同辈里年纪最长的女儿，也是关以桑唯一的继承人，人人都称她为「关大小姐」。

        但她是关以桑的第二个女儿。

        「对不起，我……」梅知的脸立涨得通红，支支吾吾，却想不出该说的话。

        关以桑也没有接话解围的意思，低在书桌上写字，将梅知晾在一边。过了许久，等西洋钟准时吐出了口中的杜鹃，她才终于从书桌边上起。

        「夫人……」

        梅知赶忙迎上去，然而她却没接过梅知的手，转而拎起了已经挂好的披风。

        心虚的少年自然是殷勤地服侍，因为紧张手忙脚乱，还得到了关以桑安的拍肩。

        只是……

        「你先睡吧。」她半张脸沉在火烛照不见的黑夜里，「我去看看纨纨。」

        迎着冷风，独一人消失在了回廊的尽。

        「郎君不陪着大人吗？」多蹑问，「我跟着大人三十年，也算看着大小姐长大的……您该去陪着才是。」

        梅知对这位老前辈怀抱尊重，没多想便点了点。挽起灯笼飞快追了几步，远远望着关以桑落寞的背影，忽然间又停下了脚步。

        她是要人陪……

        只是自己不。

        /

        关以桑没有计较梅知的「无心之失」，次日着泛红的眼角回了房，之后便再也没有提及那晚。

        唯一稍微沾边的，是半月之后的郊游。

        出发的时候，梅知并不知此行是为了什么，也不知皇帝为何在这样奇怪的日子里准了假，能准许她与家里人自在地过一次既望。

        多蹑与两位少爷乘一辆车，梅知、关以桑和关纨乘一辆车。车仆依然是苏勇，不过旁边多了一个跟学的十三岁女儿。