了。

        皇中，第一批入的十几个贵女分院居住。姜雪宁没有和姐姐姜雪蕙住一起，她同院的是一个叫方妙的小神婆，一个叫周宝樱的半大孩子，还有个一来就看不惯她的姚惜。

        吃过晚饭，姚惜便寻个借口去萧太后面前伺候孝敬去了，可见她入目的也不是那么单纯。姜雪宁只在屋里同周宝樱下棋，方妙在边上看，不时掐小六壬算她两个谁赢。姜雪宁听得好笑；两个人下棋，棋艺都差不多，自然是对半开的赢！下棋下到半夜三更，也不见姚惜回来，周宝樱已经困得不行，自去睡了，只剩姜雪宁和方妙撑着，一面是多少有些担心，一面是姚惜不回来，她们也不好给院子落锁。

        终于月上中天时候，姚惜失魂落魄地回来了，上上沾满了枯叶，像是在花园里钻了半日才出来。

        方妙叫她，她也不应。

        姜雪宁拉住方妙，轻轻摇，两人蹑手蹑脚落了锁，没惊动住在隔小院的教养嬷嬷，各自洗漱睡去不提。

        姚惜回了自己的房间，将衣服换了，躲在床帐里瑟瑟发抖。

        她早先就巴结萧姝，从萧姝那儿得知萧太后饭后有在御花园里散步的习惯，因此想着贴上去伺候，如此留个好印象，往后也好图便利。只是不知为何萧姝居然告了个肺疾，没有入，不然可以凭着萧姝这条线搭上，本不用这么费力。

        而她在御花园太湖石后躲着，还没来得及寻机会顺理成章地偶遇萧太后，便听到了萧太后和她贴嬷嬷的对话。

        萧太后说：“这一批来的女孩子，也就罢了，挑一挑看看，若不行再叫第二批来。虽说是找个假公主，怎么也得天然有皇家的气派吧？”

        姚惜一时还没明白，不过她没有走出去。

        她至少给自己挣了一条命回来。

        萧太后又：“明日再传姝儿的娘进，叫她带着姝儿去外省庄子上住，就说姝儿肺疾严重，在京里不得调养，和亲之前，都不要让她们娘儿两个回来了。”

        姚惜再笨，这会儿也能猜出来了。

        她们这群女孩子进，不是当公主伴读，是选个和亲的假公主！萧太后不萧家折损了将来可能当皇后的女儿，因此叫萧姝称病不入。怪萧姝正正好这时候生病，还正正好是有可能传染的肺疾……

        姚惜吓得躲在那儿不敢动，是躲到了月上中天，后只有偶尔巡视的小太监提灯经过，才战战兢兢回来。

        30

        第二天一早又开始下雨。

        肖铎昨夜里自己玩了好一时，这会儿上有种不明显的倦怠，穿着里衣去开窗，被扑进来的寒气裹了一，赶忙回去套好衣服。刀琴在小院门外等着，见了他就说早饭已经备好，既然都这么讲了，摆明是不让他回昭定司去吃，肖铎也只能听从。

        早饭倒是没有可着他的口味，不过是可着他的口味买的。肖铎见萧定非一对黑眼圈，不知他昨晚上干什么了，也没有问，只草草吃过，抓起刀出门去。

        这几日太师府前后都有昭定卫巡守，因此他一出来，便有人近前，贴低声：“掌印，不太好。”