，没有用。”

        肖铎闻言，瞳孔一缩。接着他心中嘲笑自己：不过是寻常故弄玄虚的把戏，以前在诏狱审人时候，又不是没有用过！

        他缓缓吐出肺中空气，再慢慢入，放松，迎接一会儿的鞭刑。

        但他没有想到，度钧说的都是真的。

        公仪丞此时正和万休子在一起，外人来报，说是度钧山人叫边书童去刑房取了鞭子。万休子抚掌笑：“如此，我也放心了。”

        公仪丞奉承几句，随后担忧说：“教首，我仍是担忧京城的消息……”

        “你不要总是同度钧针锋相对。”万休子，“此事确切。即便赵敬忠有别的想法，这人是朝廷派来打探教中明细的细作，是真的。”

        如若肖铎在此，心中一定惊涛骇浪。

        万休子所言赵敬忠，正是现任昭定司掌印，亦是他一手提肖铎至今天的位置。朝廷让昭定司来通州潜伏，探听天教总坛情况，也是赵敬忠将这差事给了他，且许诺他一定万无一失。

        肖铎自然不会轻易相信，但他也没想到，自己刚进通州城，就落了陷阱。

        仿佛他去通州这件事，连天教的人都比他清楚。

        公仪丞低想了想：“教首，既然狗皇帝对赵敬忠已经起了杀心，他又把这情报送给咱们，摆明是想借咱们的手拖延，多给他续几日的活路，不如借此机会……”

        万休子推开上的女子，：“不可。焉知赵敬忠搭上线后，会不会用咱们的命，买他自己的命。”

        公仪丞便点称是：“是我思虑少了。”

        万休子靠回去：“天家从来薄情，连血脉相亲的人都能推出来送死，况且一个干脏活的阉。赵敬忠不成，却可以看看将来要掌印的人心如何，见了前任被卸磨杀驴，要劝服他，也就容易多了。”

        “那度钧那边……”

        “问得出问不出，都不要紧。赵敬忠肯让这人落在咱们手里，必然不会有什么要紧东西给他知。”

        公仪丞点称是。

        他当然猜得出万休子的心思：度钧行事，圣人玉，然而水清无鱼，没有几样不干净的癖好，万休子是信不过的。将肖铎送去，度钧床上碰不碰，另外再说，至少要他刑求拷问，怎么也能激出点儿压抑的煞。

        02

        此时谢危房中，肖铎尽力放松，后背迎上鞭子。此时他手脚都没被捆住，但还不是逃跑的好时机，即便抓住度钧人质，也很难说下场如何。

        想来要吃几天苦，至少先探一探院子外有多少守卫，这儿既然是近山位置，视野就很好，倘或能够出门去，也可借机登高寻觅脱困的路线。

        鞭子没浸过盐水，至少能算一个好消息。肖铎两手紧紧握住，闭着眼睛。已经十六鞭了，度钧仍旧没有力竭，看来这书生模样的人，也许并不单纯是个书生。