皇帝瞳孔一缩，脸上的神色跃跃然一变。

        “太甜了，果然只有小孩子才会喜欢。两人分着吃倒还合适。”

        将军起离去，在关门的瞬间忽然顿住了脚步，轻声唤：“权泽哥哥。”

        “让人又爱又恨的味。”

        戚公子颇有些丢脸地扯住男人在空中翻飞的衣袖：“糖人，你没见过？”

        “哎哎，险胜罢了。他们看我是小孩儿，太过轻敌。”

帝愤然拍几，语调陡转，“这屋子的主人乃前朝臣子遗后，谁知尔等来此为何！”

        “小民区区草莽一介，无才无德，承蒙陛下错爱。小的无非连风月中人，上不得台面，无谓高贱，只想些称心的事罢了。”戚公子一如邻里谈天，从容不迫。

        “莫要……为难他，他什么都不知。”

        “我可听说你十二岁那年，同我爹的几个旧下比试骑时场场都大获全胜啊。”

        “朕打小就数次随先皇下江南寻访你邵家，那邵氏祖宅不愧是人杰地灵，后人个个皆非等闲之辈，又数你邵小七的名号最为当当响。若非朕惜才，你也早随那天火化作黄土一捧，然此后你却了无行踪，不知去哪里谋了高就？”

        扬州城的夜不似夜，恰似白昼的延绵。万家灯火不夜城，瓜洲渡向晚，笙歌夜夜，美人翩翩。不在天子脚下，连寻常巷陌里都尽是金银酒肉的气息。香风拂面，珠宝穿的门帘在夜风中响地叮叮当当。

        ＊

        “哎。”戚公子有些好笑又有些心疼，摸出两个铜板买了一猫一鼠，把那贼眉耗子递到了将军手中，得意：“我吃你。”

        “哦？”戚公子双瞳剪水，粲粲一笑，“邵家，是什么味？”

        戚公子咬着一串糖葫芦无动于衷。

        佛祖端坐在高台之上，带着普度众生的斑驳笑容，静静凝望着人间千姿百态，嬉笑怒骂。

        “有人说你是邵七公子还了魂。”将军凑在戚公子耳边似笑非笑。

        “朕成全你，何人来成全朕！”皇帝更是不甘示弱。

        “正好赶上除夕了。”戚公子取下背上一把手磨的糙弓箭，抬臂拉了个满月，“扬州城的除夕比起京城的繁华可谓有过之无不及。”

        江南的雪不似北方，狂风一便犹如起了漫天风沙，每一粒雪砸在上如同银针刺骨般痛。江南的雪是带些灵气的，既有雪的晶莹，又有水的温，好像还没落到指尖便要化了似的。偏偏入眼之，都是干净明亮的白。

        “你这箭术真是神了，不说百步穿杨，至少也箭无虚发吧。”将军笑地在庙里清扫出一块空地，了盆雪水开始烧火杀兔子。

        “吃一辈子。”

        “什么邵小

        将军闻言大骇：“他能有这般宽宏大量？”

        不曾回首。

        二人一路净往那孩子多的地方推攘，零嘴儿吃食捧了个满怀。路人见他们姿，眉目若画，气度不凡，想必是富贵人家的公子哥，皆有意无意纷纷避让，议论不止。两人倒是在闹市中挤得四平八稳，风度翩翩。

        戚公子并不理睬，只顾自说自话：“我们能不能不急着去北疆，我想带你去……去江南看看。”

        “邵家的味。”

        至此君臣二人皆不曾回首。

        将军不予回应，闷声了几口糖人，在拐过墙角的阴暗之地，猛地侧吻住了戚公子的嘴。并非什么高超技巧，不过蜻蜓点水，浅尝辄止。

        当真是是应了那句天下三分明月夜，二分无赖是扬州。

        戚公子解下腰间的葫芦瓶，倒出一沽浊酒，优哉游哉：“佛祖面前，咱已杀生破戒，还是悠着点儿好。”

        明黄色的影似有不耐地摆了摆手，看不出个喜怒哀乐。

        “这是什么玩意儿？”将军高高大大一个人，牵着和一群小孩儿混一堆，望着那手艺人眼里放光。

        将军慌忙冲入屋内，却见跪在地上的人正晃悠悠地起，面色如常，甚至眸中还藏有一丝喜色。

        许是沧海桑田，又或只是弹指之间，门开，皇帝负手而出，招呼起院中众侍臣，除辇而去。

        皇帝不置可否地点点，转对将军：“你先出去，朕同邵公子有几句话讲。”

        ＊

        皇帝气息一懔，转而俯下，凑近了戚公子。

        戚公子摇了摇，神秘一笑：“他放我们走了。”

        将军老实地摆：“里没有，大漠更没有。”

        将军扬起直视皇帝双眼，目似利剑，如火中烧：“臣一颗忠心天地可证日月可鉴，然十年戍边卅载相识，仍是抵不过君臣嫌隙。臣无话可说，只求皇上成全我等，从此远离京师，再不碍陛下高眼！”说罢便是三次叩首，每一次都狠命砸在凹凸不平的石板上。

        “你许了他什么？”

        “你……”戚公子手中的猫儿骇得落了地，面颊羞得通红，“我只当你是截木桩子！”

        “咻——”地破空声响，骨箭脱弦而出，扎在一只雪兔上，血色在满地白雪中格外刺目。将军跑过去拎起兔耳朵，那兔子抻了两下便不再动弹。

        “将军过誉。小的无非是书生中的一介武夫，然在你们这些真武将面前，不过班门弄斧罢了。”

        “陛下应当最是清楚，了这帝王将相，足以成全天下人，却唯独成全不了自己。”

        “承让承让。”将军嘿嘿一笑，“都是师傅撩人技术了得，教导有方。”

        “哼，自是不能。然而现在还是相安无事，明日早些出发吧。”

        天上不见星月，黑黢黢混一团。将军一动不动地站在院子里，上落了厚厚一层雪。关不严实的门中透出一缕朦胧黯淡的火光，他目光紧锁那一，好像天地间一切的光怪陆离都凝在了那条明灭光线上，再是挪不开眼。

        两人在路上走走停停，约摸大半个月才看见扬州城的影子，然而此刻还隔了半崇大山，翻过去至少需大半日。此时天色已晚，飞鸟与还，将军在山腰上找了座破庙，索在庙里凑合一夜。

        “你怎么样？他对你说了什么？”